(dpa) In wirtschaftlich unsicheren Zeiten zögern Verbraucher beim Neuwagenkauf. Das bekommt auch der europäische Automarkt zu spüren – zum vierten Mal in Folge. 2011 ging die Zahl der Neuzulassungen um 1,7 Prozent auf 13,11 Millionen Pkw zurück, teilte der europäische Branchenverband ACEA am 17. Januar 2012 in Brüssel mit. Deutschland entwickelte sich allerdings gegen den Trend. Der größte Automarkt innerhalb der EU verzeichnete mit einem Plus von 8,8 Prozent ein dickes Wachstum. Die größten Zuwächse vermelden osteuropäische Länder wie beispielsweise Bulgarien und die baltischen Staaten. Der Branche hilft das nicht viel, diese Märkte sind im Verhältnis zu den großen Automärkten sehr klein. Beispiel: 2011 wurden in Deutschland knapp 3,2 Millionen Autos verkauft. In Bulgarien waren etwas mehr als 19.000.

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In den meisten der 27 EU-Ländern sank die Nachfrage. Hauptgründe: Wirtschaftskrise und steigende Arbeitslosigkeit. In Frankreich belief sich das Minus auf 2,1 Prozent, in Großbritannien auf 4,4 Prozent und in Italien sogar auf 10,9 Prozent. Den stärksten Einbruch unter den großen Märkten verzeichnete Spanien, das unter den Folgen der Rezession besonders leidet. Dort ging die Zahl der Neuzulassungen um satte 17,7 Prozent zurück. Im Dezember 2011 beschleunigte sich die Jahres-Talfahrt sogar noch. Die Zulassungen schrumpften in der EU um 6,4 Prozent im Vergleich zum Vorjahresmonat auf rund 953.100 Fahrzeuge. Deutschland machte auch hier wieder eine Ausnahme und konnte ein Absatzplus von 6,1 Prozent auf 244.500 verzeichnen.