Retrodesign ist ein zweischneidiges Schwert. Die Optik eines automobilen Urahnen erfolgreich einem neuen Modell überzustülpen, kann funktionieren, kann aber auch bemüht bis albern wirken. Beim Fiat 500 hat es eindeutig geklappt: Frauen lieben sein Kindchenschema-Gesicht, das gekonnt den Nuova Cinquecento von 1957 zitiert, und auch Männer finden den Kleinen irgendwie cool. Insbesondere, wenn vorn ein Abarth-Emblem prangt und hinten rauchiger Turbosound aus den Endrohren prasselt. Dass der 500 technisch auf dem Panda Classic basiert, jedoch weniger Platz und nur zwei Türen zu einem höheren Preis bietet – geschenkt, der Style-Faktor stimmt einfach, und der Konkurrent Mini ist nochmals deutlich teurer.

Überblick: News und Tests zum Fiat 500

In der Neuzulassungsstatistik rangiert der 500 mittlerweile auf dem dritten Platz hinter Smart fortwo und VW Up, und im von AUTO BILD kürzlich durchgeführten Wettbewerb "Die besten Marken in allen Klassen" kürten die Leser den Cinquecento in der Disziplin "Design" zum Sieger. Es läuft derzeit also alles rund, und so tat Fiat gut daran, das sonst nach drei bis vier Jahren übliche Facelift beim 500er einfach mal ausfallen zu lassen. Technisch trat jedoch kein Stillstand ein: 2009 hat Fiat dem 1,3-Liter-Diesel sowohl das Turboloch als auch das Rauchen abgewöhnt, im Herbst 2010 folgte der ebenso innovative wie technisch aufwendige Zweizylinder TwinAir, von dem die Italiener weitere Leistungsstufen im Köcher haben. Auch das Thema Abarth hat viele Variationen, angefangen beim Esseesse-Kit, das die Leistung des Turbomotors von 135 auf 160 PS steigert, über Schalensitze und Koni-Fahrwerk bis hin zu exklusiven Sondermodellen wie dem Abarth 695 TributoFerrari, der trotz seines happigen Grundpreises von 42.007 Euro längst vergriffen ist.

Die wichtigsten Fakten zum Fiat 500 und 500C finden Sie oben in der Bildergalerie. Den ganzen Artikel mit allen Tabellen und Testergebnissen gibt es in AUTO TEST 4/2012 oder als Download im Heftarchiv.