Von Sven-Jörg Buslau  Auch das letzte Cockpit in der Formel 1 ist vergeben. Das Team Force India des indischen Milliardärs Vijay Mallya, Chef von United Breweries und Kingfisher Airlines, gab die Verpflichtung Fisichellas bekannt. Der 34-jährige Römer wird bei Force India Teamkollege von Adrian Sutil aus dem bayrischen Gräfelfing. Als Test- und Ersatzfahrer verpflichtete der Rennstall, der aus dem niederländischen Spyker-Team hervorgegangen ist, mit Vitantonio Liuzzi einen weiteren italienischen Piloten. "Das ist ein historischer Tag für Indien, dank Vijay ist das Land in der Formel 1", sagte Fisichella bei der Vorstellung in Mumbai. Teambesitzer Mallya ist zuversichtlich: "Wir werden uns verbessern, aber ich werde nichts versprechen, was wir nicht halten können. Das einzige, was ich sagen kann, ist, dass wir 2010 beim Großen Preis von Indien auf das Podium wollen." In zwei Jahren ist das erste Formel-1-Rennen in Indien geplant.

Fisichella, der 2005 und 2006 an der Seite des zweimaligen Weltmeisters Fernando Alonso bei Renault den Team-Titel miteingefahren hatte, machte das Rennen unter anderem gegen Christian Klien aus Österreich und den jungen Spanier Roldan Rodriguez, der bislang noch keine Erfahrung in der Formel 1 sammeln konnte. Fisico dürfte bei seinem Engagement allerdings auch Gehaltseinbußen hinnehmen. "Im Gegensatz zu dem, was viele denken, war dies nicht meine einzige Option – es war die beste", versicherte Fisichella jedoch. Sein Kollege Sutil freute sich über die Verpflichtung des Routiniers. "Es kann sowohl mir und auch dem Team nur helfen", sagte Sutil.

Fisico ist ein Mann mit Erfahrung

Spekuliert worden war zeitweilig auch mit einem Einstieg von Ralf Schumacher, der jedoch ein Engagement selbst ausschloss. Für die Wahl des mit 120 Millionen Dollar in der kommenden Saison budgetierten Rennstalls, der mit Motoren von Weltmeister Ferrari unterwegs ist, waren letztendlich die guten Testzeiten Fisichellas und seine enorme Erfahrung in der Königsklasse ausschlaggebend. Der Italiener fuhr bis dato 194 Grand Prix, sein Debüt gab er vor rund zwölf Jahren, als er für für Minardi acht Rennen absolvierte. Nach einem Jahr bei Jordan (1997) wechselte Fisichella 1998 zu Benetton, 2002 wieder für zwei Jahre zurück zu Jordan. Nach einem Zwischenstopp bei Sauber (2004) kam Fisichella 2005 bei Renault unter. Insgesamt fuhr der Italianer drei Siege ein, den bisher letzten beim Großen Preis von Malaysia am 16. März 2006.

Teams und Fahrer der Saison 2008

Startnummer	Fahrer	Nationalität	Team 2008	Team 2007
1	Kimi Räikkönen	Finnland	Ferrari	Ferrari
2	Felipe Massa	Brasilien	Ferrari	Ferrari
3	Nick Heidfeld	Deutschland	BMW Sauber	BMW Sauber
4	Robert Kubica	Polen	BMW Sauber	BMW Sauber
5	Fernando Alonso	Spanien	Renault	McLaren Mercedes
6	Nelson Piquet Jr.	Brasilien	Renault	Neueinsteiger
7	Nico Rosberg	Deutschland	Williams	Williams
8	Kazuki Nakajima	Japan	Williams	Williams
9	David Coulthard	Großbritannien	Red Bull	Red Bull
10	Mark Webber	Australien	Red Bull	Red Bull
11	Jarno Trulli	Italien	Toyota	Toyota
12	Timo Glock	Deutschland	Toyota	Neueinsteiger
14	Sébastien Bourdais	Frankreich	Toro Rosso	Neueinsteiger
15	Sebastian Vettel	Deutschland	Toro Rosso	Toro Rosso
16	Jenson Button	Großbritannien	Honda	Honda
17	Rubens Barrichello	Brasilien	Honda	Honda
18	Takuma Sato	Japan	Super Aguri	Super Aguri
19	Anthony Davidson	Großbritannien	Super Aguri	Super Aguri
20	Adrian Sutil	Deutschland	Force India	Spyker
21	Giancarlo Fisichella	Italien	Force India	Renault
22	Lewis Hamilton	Großbritannien	McLaren Mercedes	McLaren Mercedes
23	Heikki Kovalainen	Finnland	McLaren Mercedes	Renault