Eine Untersuchung des amerikanischen Highway Loss Data Institute hat einen neuen Vorteil von Hybridautos ans Licht gebracht: Neben der Umweltfreundlichkeit können die Doppelherzler nämlich im Vergleich zu ihren konventionellen Zwillingen auch mit einer erhöhten Crashsicherheit punkten. Im Durchschnitt haben Fahrer von Hybridautos bei einem Unfall ein 25 Prozent geringeres Verletzungsrisiko als jene, die ein herkömmliches Pendant des gleichen Modells fahren. Der Grund hierfür ist das höhere Gewicht der Hybride. Die spritsparende Technik beschert ihnen ein Mehrgewicht von durchschnittlich zehn Prozent – eine offenbar gute Versicherung für die Passagiere. Denn es ist unzweifelhafte Crash-Physik, dass bei einem Aufeinanderprallen von zwei unterschiedlich schweren Autos, die Insassen des schwereren Wagens größerer Chancen haben, die Sache glimpflich zu überstehen. Unter den 25 untersuchten Hybrid/Normalo-Konstellationen waren beispielsweise die Honda Accord Limousine und der Toyota Highlander in jeweils beiden Varianten.

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Für Fußgänger stellen Hybridautos allerdings ein großes Risiko dar. Das fehlende Motorgeräusch im Elektromodus macht einen Unfall um 20 Prozent wahrscheinlicher. Die Passanten überhören das herannahende Auto ganz einfach. Deshalb sieht ein bereits abgesegneter Beschluss des US-Kongresses vor, dass Elektro- und Hybridwagen binnen drei Jahren mit einem gut hörbaren Sound ausgestattet werden sollen, um Fußgänger auf sich aufmerksam zu machen.