Autofahrer werden 2008 deutlich mehr Hybrid-Fahrzeuge kaufen als noch im vergangenen Jahr. Davon ist die Mehrheit von über 100 Top-Managern internationaler Automobilhersteller und –zulieferer überzeugt. 43 Prozent gehen davon aus, dass der Absatz umweltfreundlicherer Autos in diesem Jahr um mindestens 16 Prozent steigen wird. Jeder vierte Befragte erwartet sogar ein Absatzplus von mindestens 25 Prozent. 81 Prozent der Befragten sind davon überzeugt, dass der Marktanteil von Hybrid-Fahrzeugen in den kommenden fünf Jahren wächst. Das ist das Ergebnis einer Umfrage, die von der Wirtschaftsprüfungs- und Beratungsgesellschaft KPMG im Vorfeld der Detroit Motorshow NAIAS durchgeführt wurde.

Neben Hybridsystemen ist nach Ansicht der meisten Branchenexperten die Brennstoffzellen-Technologie wichtigste Innovation der kommenden fünf Jahre. Neuerungen zur Verbesserung der Sicherheit rangieren auf Platz drei der Herausforderungen für die Zukunft. Das steigende Umweltbewusstsein der Kunden drückt sich laut KPMG auch in den wichtigsten Kaufkriterien aus: Ein niedriger Benzinverbrauch ist Autokäufern nach Überzeugung der Fachleute heute ebenso wichtig wie Qualität eines Fahrzeugs. "Umweltthemen werden nach Ansicht der Experten immer wichtiger für die Autoindustrie. Wer hier die Nase vorne haben will, kommt nicht darum herum, in die Entwicklung sparsamerer Fahrzeuge und schadstoffarmer Antriebe zu investieren. Die Hybridtechnologie ist nicht nur eine Zwischenlösung auf dem Weg zur Brennstoffzelle, sondern stellt eine tragfähige Zukunftstechnologie dar", bilanziert Dieter Becker, Leiter des Segments Automotive bei KPMG. Er bezeichnete es als echte Herausforderung für die deutschen Hersteller, möglichst schnell ausgereifte Hybridmodelle anzubieten.