Wer an der Zapfsäule zum falschen Rüssel greift, riskiert einen Motorschaden. So war das früher. Normal statt Super – der Irrtum konnte teuer werden. Vergangenheit. Heute haben wir andere Sorgen. Zum Beispiel: im riesigen Feld der Mittelklasse noch den Überblick zu behalten. Dabei sind Fehlgriffe beim Neuwagen-Kauf teuer wie nie. Denn für einen anständig motorisierten Benziner sind gut und gern 25.000 Euro fällig. Das Problem: Heutzutage liegen Autos so dicht beieinander wie die Zapfpistolen einer Mehrfachsäule. Dazu plätschern ständig neue Sorten auf den Markt. Jüngstes Beispiel: der Mazda6. Ein dynamischer Japaner, der sich zwischen die Super-Typen wie VW Passat und Ford Mondeo drängeln möchte. Ist er als 2.0 MZR Exclusive mit 147 PS hochoktanig genug?

Um das zu klären, nehmen wir vier Vergleichsproben: den VW Passat 1.8 TSI Trendline mit 160 PS sowie einen Ford Mondeo 2.0 Ghia mit 145 PS aus deutscher Produktion. Aus Frankreich mit dabei: Der Peugeot 407 2.0 Sport 140 mit 140 PS, und zusätzlich hält Renault den brandneuen Laguna 2.0 16V Expression mit ebenfalls 140 PS bereit. Das Rezept für eine Supermischung ist bei allen ähnlich. Auf knapp unter fünf Meter Länge verteilen die Kandidaten ordentlich Platz für Mensch und Material. Wobei der Ford Mondeo als besonders großzügiger Typ auffällt. Das Raumangebot – vor allem für die Fondpassagiere – ist mit leichtem Vorsprung am besten. Hier kommt ihm der Oberklasse-Radstand von rund 2,85 Metern zugute. Vorn liegt er fast gleichauf mit dem langen Mazda.

Die Sitzposition ist beim Mondeo vorn wie hinten tadellos, mehr Raumgefühl bieten selbst größere Wagen selten. Fahrer und Beifahrer des Mazda6 können sich über Platzmangel zwar nicht beschweren, fühlen sich dennoch wie in einer kleineren Limousine untergebracht – weil die Sitzflächen zu kurz sind. Dabei überzeugt das Raumgefühl. Der 6 wirkt innen angenehm luftig, gleichzeitig bietet er die beste Übersicht. Gutes Mittelmaß trifft der Passat. Vorn passt es in alle Richtungen, hinten auch. Einziger Wermutstropfen ist hier der geringe Seitenhalt auf den vorderen Sitzflächen. Der Kofferraum ist dafür so üppig ausgefallen, dass man das Volumen in Gallonen angeben könnte.

Bei den Franzosen muss man sich klar bekennen: Peugeot-Passagiere haben vorn brauchbar Platz, im Fond fehlen aber Reserven über dem Kopf und vor den Knien. Ähnlich läuft es beim Renault. Fahrer und Beifahrer müssen im Kniebereich mit Einschränkungen rechnen. Analog zum Mazda täten dem Renault zudem einige Zentimeter längere Sitzflächen gut. Angenehm bei allen ist der Fond mit rund 1,50 Meter Breite. So lässt sich hier auch zu dritt noch einigermaßen bequem reisen. Schwach fällt in dieser Klasse allerdings die Zuladung des Renault aus – nicht einmal 450 Kilogramm. Besetzt mit fünf Erwachsenen, bleiben so nur läppische 45 Kilogramm fürs Gepäck. Zum Vergleich: Der Passat schleppt 590 Kilogramm, darf also 140 Kilo mehr einpacken. Schwerere Anhänger darf er – wie Peugeot 407, Mazda6 und Ford Mondeo – sowieso ziehen.

Wie die Kandidaten in den Bereichen Fahrwerk/Motor sowie Kosten/Ausstattung abschneiden erfahren Sie in unserer Bildergalerie. Oder Sie laden sich hier den gesamten Test inklusive aller Fahrzeug-Tabellen bequem herunter.

Fazit von AUTO BILD-Redakteur Jan Horn

Die Punktabstände zwischen VW, Ford und Mazda sind sehr gering. Was zeigt, dass alle drei wirklich super sind. Aber der tolle, kräftige und sparsame VW-TSI hebt den Passat letztlich an die Spitze. Der neue Mazda stolpert über seine unharmonisch abgestimmte Federung, der Mondeo kann als 2.0-Benziner nicht mithalten. Renault ist eine Alternative, Peugeot vor allem sicher.