Mercedes nennt ihn Diamantgrill – das Kennzeichen der bislang schärfsten A-Klasse, die mit 211 PS gegen den ebenfalls brandneuen Golf GTI antreten wird. So wie dessen rote Kühlerstreifen lange als begehrtes Accessoire unter Golf-Fahrern galten, könnte der Diamantgrill bei der Mercedes-Klientel Karriere machen – als exquisites Extra am edlen Kompakten. Der unternimmt wirklich alles, um dem neuen Golf Paroli zu bieten: Der A 250 AMG bringt ein feines Interieur mit, dazu Sportfahrwerk, Zweiliter-Turbomotor, Siebengang-Doppelkupplungsgetriebe und eben besagten Diamantgrill.

Im Überblick: Alle News und Tests zum VW Golf

Gut möglich, dass der jüngste Mercedes mit seinem auffälligen Design und dem Image-Vorsprung der Marke dem Golf manchen Käufer abspenstig machen kann. Der Golf GTI wird mit dem Modellwechsel im Herbst nochmals nachrüsten. Die siebte Generation des Sportkompakten wird 70 kg leichter und streckt die Achsen drei Zentimeter weiter auseinander (2,61 Meter Radstand). Der Motor, dann mit Zahnriemen statt Steuerkette, wird auf 220 PS zulegen und soll laut Norm 6,2 Liter verbrauchen, 15 Prozent weniger als bisher. Dafür klettern die Preise um rund 800 Euro auf 28.500 Euro. Zur IAA 2013 stellt VW den neuen GTI als Drei- und Fünftürer vor.

Im Überblick: Alle News und Tests zur Mercedes A-Klasse

VW Golf GTI:

Pro: Er ist der Golf, ausgereifter Maßstab seiner Klasse, als GTI noch begehrter
Contra: Er ist der Golf, steht an jeder Ecke, optisch so scharf wie Hollandtomaten

Mercedes A 250 AMG:

Pro: Endlich der Stern als direkter Gegner des GTI – Mercedes meint es ernst
Contra: Der Angreifer übertreibt die Sportlichkeit: enger Fond, straffes Fahrwerk

Fazit

Was die A-Klasse, die nächsten Monat erscheint, sportlich draufhat, zeigt erst im nächsten Jahr der Vergleich mit dem neuen GTI. Mercedes hat seinen Neuling bei Fahrverhalten und Antrieb sportlich ausgelegt, wie erste Testfahrten zeigten, und verspricht Kampfpreise. VW kontert mit dem Breitbandkönnen des Golf.