Manuel Reuter kennt sie, die Faszination des Rennfahrens. Schließlich durfte er sie lange Zeit genießen. Und dabei unter anderem zahlreiche Siege in der DTM und bei den 24-Stunden Rennen von Le Mans und am Nürburgring einfahren. Doch einen solchen Ansturm auf das von ihm gegründete OPC Race Camp hatte er dann doch nicht erwartet. Über 18.500 Leser der AUTO BILD-Gruppe und der BILD am SONNTAG hatten sich beim weltweit ersten Rennfahrercasting beworben. Alle mit dem gleichen Ziel: die Teilnahme am 24-Stunden-Rennen 2008 auf dem Nürburgring. Doch zur ersten Runde schafften es nur 500 Kandidaten. Zuvor nahmen Manuel Reuter und sein Instruktoren-Team eine erste Auswahl am Schreibtisch vor. Die Kriterien hierbei: die Körpergröße, das Gewicht, die physische Verfassung und die Motorsporterfahrung. Denn: am OPC Race Camp durfte nur teilnehmen, wer noch nie eine Rennlizenz besessen hat.

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Während die ersten 500 Teilnehmer auf dem Opel-Testgelände in Dudenhofen noch das korrekte Bremsen, Einlenken sowie die Ideallinie kennen lernten, ging es in Runde zwei auch schon auf eine echte Rennstrecke. Auf dem Grand-Prix-Kurs des Nürburgrings wurde zum ersten Mal Motorsportluft geschnuppert, über das weiterkommen entschied hier eine schnelle Runde im Renn-Corsa. Dann ging es Schlag auf Schlag. Rennlizenzen wurden gemacht, Fitness-Checks durchgeführt. Die Teilnehmerzahl sank erst auf 20, dann auf zehn und am Ende auf acht. Um deren Gesundheit, Ernährung und Fitness kümmerte sich ein ganzes Team von Profis. Beim 24-Stunden-Rennen teilten sich dann acht echte Rennfahrer zwei echte Renn-Astras. Der Traum vom Rennfahrerleben ging in Erfüllung. Und jetzt kann wieder geträumt werden. Denn das OPC Race Camp sucht auch 2009 wieder nach schnellen Talenten.