Erdgas ist günstig und umweltfreundlich – nur fehlt den Motoren im Gasbetrieb oft der rechte Biss. Volkswagen begegnet diesem Problem jetzt mit dem Prinzip der doppelten Aufladung, das bereits von den TSI-Benzinern bekannt ist. Premiere feiert der TSI EcoFuel im Passat. So kommt der von einem Kompressor und einem Turbolader aufgeladene 1,4-Liter-Motor auf 150 PS und 220 Newtonmeter Drehmoment. Von 0 auf 100 km/h beschleunigt der Passat als Variant in 9,9 Sekunden, die Höchstgeschwindigkeit beträgt 210 km/h. Gleichzeitig fährt die Wolfsburger Mittelklasse im Gasbetrieb extrem sauber: Als Verbrauchswert nennt VW 4,6 Kilogramm Gas pro 100 Kilometer, was einem CO₂-Ausstoß von rund 120 Gramm pro Kilometer entspricht. Die Reichweite soll 450 Kilometer betragen. Ein 31-Liter-Benzintank hilft, die nächste Gastankstelle zu erreichen. Die Gesamtreichweite beziffert VW auf rund 900 Kilometer. Die Preise beginnen bei 29.975 Euro, der Variant ist 1150 Euro teurer.

Bevor der Passat TSI EcoFuel im Frühjahr 2009 zu den Händlern rollt, rührt VW mit einer Tour durch Deutschland die Werbetrommel. Bis zum Beginn der AMI in Leipzig (28. März bis 5. April 2009) will Sparrekordfahrer Rainer Zietlow alle rund 800 Erdgastankstellen in Deutschland ansteuern.