"So etwas habe ich noch nicht erlebt", beteuert ein Audi-Verkäufer im Süddeutschen: "Kürzlich habe ich an einem Tag vier Verträge für den 80er abgeschlossen, die Leute sind verrückt nach diesem Auto." Fast zum gleichen Zeitpunkt behauptet ein großer Peugeot-Händler in Nordfrankreich: "Der 405 wird ein Hit. Schon jetzt, wo das Auto bislang nur auf Fotos zu sehen ist, rennen mir die Leute die Tür ein." Zwei Länder, zwei Händler, zwei Autos – zwei Erfolge? Der Audi 80 ist bereits heute ein Bestseller. Allein in diesem Jahr wurde er in Deutschland schon rund 70.000mal zugelassen. Tendenz steigend. Der neue Peugeot 405 SRI ist ebenfalls auf Erfolg geeicht.

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Er soll, nach dem Wunsch seiner Väter in Paris, unbedingt "Auto des Jahres" werden. Und er soll in Frankreich nicht nur dem Renault 21 das Leben schwer machen, sondern auch in Deutschland die Vormachtstellung des Audi 80 etwas eindämmen. AUTO BILD hat daher die beiden "Erzfeinde" schon jetzt miteinander verglichen, obwohl der Peugeot 405 erst auf der IAA im September seine Weltpremiere in der Öffentlichkeit feiern und noch später bei den deutschen Händlern stehen wird. Er zählt aber zweifellos zu den interessantesten Neuerscheinungen dieses Sommers.

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Das Duell heißt also Audi 80 1.8 S Kat gegen Peugeot 405 SRI (serienmäßig mit Kat). Vier glänzende Ringe gegen einen immer stärkeren Löwen. 105 französische Einspritzer-PS aus 1,9 Liter Hubraum gegen 90 deutsche Einspritzer-PS aus 1,8 Liter. Bullige deutsche Kompaktheit gegen elegante französische Glattheit. Wir haben uns mit beiden gründlich beschäftigt. Dabei hat sich gezeigt, dass der Franzose für Audi ein ernst zu nehmender Konkurrent wird. Alle Achtung, Peugeot! Schon beim Einstieg zeigt sich, dass der 405 SRI ein kleines Raumwunder ist. In ihn steigt man besonders hinten gelassen und ohne Verrenkungen ein und streckt entspannt die Beine aus.

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