Die 1988 präsentierte Reihe E 34 gilt als spätes Meisterwerk des BMW-Hausdesigners Claus Luthe. Die neuen 5er hatten zunächst die alten Motoren, aber erstmals ungeahnte Mengen von Elektronik an Bord. Die Evolution begann 1990 mit dem neuen, digital gesteuerten Vierventil-Sechszylinder M 50. 1991 erschien der Allrad-5er 525ix sowie erstmals der Kombi “touring“ (Frevel: ohne Hofmeister-Knick). Im Folgejahr debütierten mit 530i und 540i die ersten V8-Fünfer.
AUTO BILD Archiv-Artikel 23/1987: Mit dem schnellsten Diesel der Welt versucht Citroën, der Konkurrenz davonzufahren. AUTO BILD prüfte, ob ihm das gelingt. Diesel-Vergleich
AUTO BILD Archiv-Artikel 2/1988: BMW will nicht mehr hinterher fahren und geht in die Vollen: Die neuen Fünfer sollen die obere Mittelklasse aufmischen. Neuer 5er BMW
AUTO BILD-Archiv 44/1986: Die Preise für Gebrauchtwagen sind im Keller. AUTO BILD hat sich umgesehen und zehn besonders günstige Herbstangebote gefunden. Schnäppchen-Parade