Der Kompressor arbeitet ähnlich wie ein Turbolader: Er bläst Luft in den Ansaugtrakt. Unterschied: der Kompressor wird nicht vom Abgas angetrieben, sondern mechanisch per Keilriemen. Dadurch spricht er schon ab Leerlaufdrehzahl an, das verzögerte Einsetzen (Turboloch) entfällt.
Vorteile eines Kompressors gegenüber einem Turbolader: besseres Abgas, geringer Verbrauch. Nachteil: schlechterer Wirkungsgrad.