Die Abkürzung Vanos steht für Variable Nockenwellensteuerung. So heißt bei
BMW eine Technik der Nockenwellen-Verstellung, welche unterschiedliche Steuerzeiten ermöglicht.
Mit Magnetventilen, die von der Motorsteuerung geregelten werden, wird das Öl durch die Ölpumpe des Motors in Verstellzylinder geleitet. Die Verstellzylinder verschieben eine Zahnwelle in einer schrägverzahnten Zahnhülse und verdrehen so die
Nockenwelle gegenüber dem Kettenrad. Folge: bei niedrigen Drehzahlen öffnen die Einlassventile später, das bringt einen besseren Leerlauf. Bei mittleren Drehzahlen hingegen öffnen die Einlassventile später, das bringt mehr
Drehmoment und weniger Abgas-Emissionen.
Das auf Vanos basierende
Doppel-Vanos verstellt auch die Auslassventile, wodurch der Gaswechsel beschleunigt wird.