Seine Reise dauerte viele Jahrzehnte, umfasste zahlreiche Modifikationen und führte durch jede Menge Besitzerhände. Jetzt ist er wieder zu Hause in Michigan und zurückversetzt in den zeitlos schönen Originalzustand: ein 1934er Ford Model 40 Special Speedster von Edsel Ford. Seine beeindruckende Renaissance erlebte der Zweisitzer auf der Monterey-Week und dem Concours d'Elegance in Pebble Beach. Klare Linie, puristische Form, dazu ein veritabler V8-Motor unter der edlen Haube: Die Eleganz des 77 Jahre alten Unikats machte in Kalifornien Historie fast greifbar.
Historie fast greifbar: Der Ford Model 40 Special Speedster wurde nach über 70 Jahren fast in den Originalzustand zurückversetzt.
Bild: Ford
Die persönliche Geschichte des Speedster beginnt zwei Jahre vor seiner Schöpfung: Edsel Bryant Ford, Sohn von Firmengründe Henry, kehrte 1932 aus Europa zurück und bat Chefdesigner E.T. "Bob" Gregorie um die Konstruktion eines Sportscars "ähnlich denen vom Kontinent". Die Ansprüche waren hoch: Edsels Meinung nach sollte jeder Alltagsgegenstand – also auch Automobile – als Kunstwerke angesehen werden können. Nach anfänglicher Enttäuschung modifizierte Gregorie den 1934 Ford dermaßen, dass er als solcher kaum noch zu erkennen war: mit Aluminium-Body und versetztem Cockpit, scheinbar länger, niedriger, stromlinienförmiger, ja dramatischer. Auffällig die großen Rundscheinwerfer auf Achshöhe. Lackierung: "Pearl Essence Gunmetal Dark". Interieur: Leder. Der rund 100 PS starke Mercury-V8-Motor soll Überlieferungen zufolge erst 1940 verbaut worden sein.
Es folgten weitere Verfeinerungen und nach Edsels Tod 1943 die große Odyssee durch die USA. Nur selten noch tauchte er auf. Wurde er gar zerstört? Zum Glück nicht. 1958 kaufte ihn ein Soldat der Navy in Florida für 603 Dollar, ehe er wieder abtauchte. Bis zu seinem glanzvollen Comeback dank Bill Warner 1999 beim Amelia Island Concours d'Elegance. Neun Jahre später erwarb ein unbekannter Sammler aus Texas das Unikat für 1,76 Millionen Dollar! Nach dessen Tod kehrte der historische Speedster schließlich heim ins Edsel & Eleanor Ford House bei Detroit, mit zahlreichen Modifikationen am Grill, Motor, Lackierung oder Interieur. Erst RM Motor Restauration aus Kanada versetzte den edlen Ford Special Speedster wieder in den Zustand, in dem ihn sein Schöpfer so liebte.