Legendäre Reihensechszylinder: Jaguar E-Type 3.8 OTS

Die Karriere des XK-Organs beginnt im XK120 und endet – 43 Jahre später – in der Daimler-Limousine DS420.

22 Jahre regiert die XK-Motorendynastie bereits, als sie mit ihren beiden oben liegenden Nockenwellen in die flusskieselige Frontpartie schlüpft. Rechts sitzen drei SU-Vergaser, durch die Mitte schimmert die goldene Lackierung des Zylinderkopfs, die den Motor eindeutig dem E-Type zuweist, während sich die sechs Zündkabel recht leger über die polierten Ventildeckel zum Verteiler schlingen. Es dauert zwei, drei Umdrehungen, bis der Funke überspringt, dann schüttelt der 3,8-Liter Langhuber kurz das Auto durch, um sich in seismischen Schwingungen über den Flatfloor auszubreiten. Ein kleineres Nachbeben folgt, sobald man den Choke wegnimmt, dann brabbelt das Doppelrohr ausgeglichen vor sich hin.

265 PS stehen im Datenblatt, gemessen nach der SAE-Norm, wirklich geleistet haben soll er sie nie. Untenrum spricht unser früher Open Two Seater (OTS) ein wenig tolpatschig an, obenraus jedoch, wenn er energisch vorwärtswettert, bekommt man eine leise Ahnung davon, wie es gewesen sein muss, damals, im D-Type auf der Hunaudières.

Wie beim 300 SL steigt die Spannung am Ende der Geraden aber noch mal an. Trotz Scheiben bremst die Dunlop-Anlage erschütternd matt, tunkt die Karosserie dabei derart ein, dass einem das entlastete Heck beim Einlenken schon mal auszubüxen versucht. Fies? Nein! Eher anspruchsvoll, was nicht nur am schmalspurigen Fahrwerk oder dem störrischen Vierganggetriebe liegt, sondern auch an der Sitzposition. Die Lederhocker reichen gerade so über den Lendenbereich, das Frontvisier endet auf Höhe der Augenbrauen, die Türbrüstung knapp überm Ellbogen – und die Courage meist deutlich vor dem eigentlichen Grenzbereich. Ruhiger wird der E-Type erst später als V12, der den Mythos bis 1975 überdehnt. Sein Ursprungsmotor packt sogar bis 1992 an, ehe er im stolzen Alter von 43 Jahren als dienstältester Reihensechszylinder abtritt.