Als Audi 1986 den Geschwindigkeits-Weltrekord für Pkw mit Allradantrieb fuhr, wunderten wir uns über zwei Dinge: dass eine große Limousine 332 km/h fahren konnte – und dass man aus 2,2 Liter Hubraum 650 PS herauspressen kann.
Als Anfang 2025 ein Audi 5000 CS turbo quattro vom Auktionshaus Bonhams in Paris versteigert wurde, das angebliche Rekordauto von 1986, wunderten wir uns über zwei Dinge: dass es all die Jahre bei einem privaten Sammler stand – und dass es innen fast aussah wie das Serienauto.
Als im Sommer 2026 das Auktionshaus RM Sotheby's ankündigte, dasselbe Auto am 14. August 2026 in Monterey (Kalifornien) zu versteigern, wunderten wir uns wieder über zwei Dinge: dass das Auktionshaus Bonhams inzwischen klammheimlich zugegeben hatte, dass dieses Auto gar nicht selbst den Rekord gefahren hatte – und dass RM Sotheby's den Audi trotzdem als Rekordauto anpries.

Zwei Audi, ein Rekord: Das Auktionsauto ist nicht der Weltrekord-Audi

Es gibt also ein echtes Rekordauto, an dessen Steuer am 24. März 1986 der Rennfahrer Bobby Unser den Weltrekord fuhr – und ein Auto, das außen ähnlich aussieht, offenbar auch leistungsgesteigert ist und irgendwie mit der Rekordfahrt zu tun hat.
Rekordauto: Audi 5000 CS turbo quattro Baujahr 1986, Innenraum
Innenraum des tatsächlichen Rekordautos: Der Audi 5000 CS turbo quattro war leer geräumt. Ein einzelner Rennschalensitz, Überrollkäfig mit Streben in Türen und Frontscheiben, überall blankes Metall.
Bild: Audi
Innenraum des angeblichen Rekordautos Audi 5000 CS turbo quattro
Kuschel-Kontrast im Audi 5000, der jetzt versteigert wird: flauschiger Nachrüst-Sportsitz, blaue Gurte, Zusatzinstrumente, schlichter Überrollkäfig, ansonsten Serienausstattung samt Armaturenträger, Mittelkonsole und Teppich.
Bild: RM Sotheby's

Aktionshaus reagiert auf den AUTO BILD-Hinweis

Dieses Auto hat man zunächst für das eigentliche Rekordauto gehalten, auch das Auktionshaus RM Sotheby's. Erst AUTO BILD machte es darauf aufmerksam, dass der Audi 5000 CS turbo quattro von Paris und Monterey nicht selbst 332 km/h fuhr.
RM Sotheby's hat daraufhin den Text in seinem Inserat geändert und das klargestellt. Das "estimate", die Schätzung für den erwarteten Auktionspreis aber, das hat RM Sotheby's nicht verändert: Trotz der weniger glamourösen und der kaum dokumentierten Geschichte schreibt das Auktionshaus immer noch 250.000 bis 300.000 US-Dollar ins Inserat, umgerechnet ca. 217.000 bis 260.000 Euro.

Archivfund nach 40 Jahren: Fotos vom echten Rekord-Audi

AUTO BILD möchte unter anderem wissen, welche Rolle dieses Auto bei dem Rekordversuch auf dem Talladega Superspeedway genau gespielt hat. Wir fragen das Audi-Werk. Das Archiv-Team in Ingolstadt holt die Unterlagen von 1986 hervor, findet aber offenbar nichts über dieses zweite Auto.
Dafür findet es etwas anderes: Fotos vom tatsächlichen Rekordwagen! Und eine Pressemitteilung mit weiteren Details, die wir noch nicht wussten.
Rekordauto: Audi 5000 CS turbo quattro Baujahr 1986 schräg von hinten oben
Historisches Foto vom Rekordauto: ausgestellte Radläufe, Auspuff-Endrohr im Seitenschweller, Käfig-Streben auch in der Heckscheibe, dicker Heckspoiler.
Bild: Audi
angebliches Rekordauto Audi 5000 CS turbo quattro von schräg hinten
Vor allem die Radläufe zeigen, wie groß die Unterschiede zum echten Rekordauto sind. Der erhaltene Audi 5000 hat gelbe Audi-Ringe, einen flacheren Heckspoiler, deutsche Kennzeichenblende, andere Stoßfänger, Endrohre am Heck.
Bild: RM Sotheby's

So unterschied sich das echte Rekordauto von Talladega

Die Fotos zeigen: Wer den Weltrekord-Audi kannte, konnte ihn nicht mit dem Auto verwechseln, das jetzt wieder auftauchte. Schon äußerlich sieht man diverse Unterschiede.
Weltrekordauto: Audi 5000 CS turbo quattro Baujahr 1986, stehend schräg von vorn
Bobby Unsers Rekord-Audi hatte vier Zusatzverschlüsse in der Motorhaube, keine funktionierenden Scheinwerfer, Sponsorenaufkleber von Boge, Michelin und Shell.
Bild: Audi
angebliches Rekordauto Audi 5000 CS turbo quattro stehend von schräg vorn
Der Audi 5000 CS von Paris und Monterey hat nur zwei Zusatzverschlüsse in der Haube, US-Scheinwerfer in Sealed-Beam-Bauweise, Stoßfänger und Spoiler sind anders als am eigentlichen Rekordauto. Die Felgenbetten der Magnesium-Räder scheinen nicht so tief zu sein.
Bild: RM Sotheby's
Der Innenraum ist komplett anders, siehe Fotos oben. Im wieder aufgetauchten Exemplar gleicht er dem serienmäßigen Audi 200, der in den USA als Audi 5000 CS turbo quattro verkauft wurde.
Vor allem: Die Motorräume unterscheiden sich ganz erheblich. Dass der Fünfzylinder im erhaltenen Audi 5000 ebenfalls 650 PS leistet wie laut Audi der Rekordwagen, scheint also nicht sehr wahrscheinlich.
Motorraum und Motor des Rekordautos Audi 5000 CS turbo quattro
Der Turbolader (links im Bild) blies das Kraftstoff-Luft-Gemisch mit bis zu 3,2 bar Ladedruck in die Brennräume – Großserienautos mutet man selten mehr als 2 bar zu.
Bild: Audi
Motorraum und Motor des angeblichen Rekordautos Audi 5000 CS turbo quattro
Links rund um den Turbolader sieht der Motorraum des Versteigerungs-Autos dem des Rekord-Audi noch ähnlich – der Rest sieht fast völlig anders aus.
Bild: RM Sotheby's

Bobby Unser und die Jagd auf 200 mph

Ein Vorteil des Foto-Fundes: Endlich können wir uns bildlich vorstellen, was am 24. März 1986 geschah auf dem Talladega Superspeedway im US-Staat Alabama. Bobby Unser (1934–2021), Seriensieger beim Pikes Peak Hill Climb und bei den IndyCars, kletterte über die Strebe des Überrollkäfigs in den Audi 5000 CS Quattro, sank in den engen Schalensitz, legte die roten Hosenträgergurte an – und ging auf Rekordjagd. Die Mission: Geschwindigkeits-Weltrekord für Pkw mit Allradantrieb.
Ein paar Runden später stand fest: Mission erfüllt, endlich hat ein Allradler die 200-mph-Grenze geknackt. Auf der schnellsten Runde maßen die Instrumente 206,3 Meilen pro Stunde – 332 km/h.
Rekordauto Audi 5000 CS turbo quattro fahrend in der Steilkurzve, dahinter Schriftzug "Talladega"
Der Audi-Fotograf machte 1986 bei schönem Wetter Dias vom Rekordwagen in einer Steilkurve des Talladega Superspeedway.
Bild: Audi
Aus der Pressemitteilung geht hervor: Der Weltrekordwagen wurde um ca. 400 Kilogramm auf 1070 kg abgespeckt. Das gelang zum Beispiel, weil das Audi-Team Dach und Türen aus Alu einbauten, Front, Heck und Kotflügel aus Kevlar und Scheiben aus Kunststoff. Auch das Getriebegehäuse wurde gewichtsoptimiert.
zwei Seiten der Audi-Pressemitteilung vom 6. Mai 1986
Die Audi-Pressemitteilung vom 6. Mai 1986 enthält mehr Informationen als die Inserate der Auktionshäuser.
Bild: Audi
Gelenke und Bälge der Kardanwelle und der Antriebswellen wurden weiterentwickelt, die Wellen sind leichter als die Serienteile. Für die Aerodynamik ist der Unterboden verkleidet. Der Motor bekam Trockensumpfschmierung und einen Vierventil-Zylinderkopf der zweiten Generation. Die Reifen haben das Spezialformat 23/67-16.
Und: "Am Ende der Geraden lag die Höchstgeschwindigkeit des Audi bei 350 km/h."
Abgezeichnet wurde der Entwurf der Pressemitteilung von Dr. Werner Laurenz. Er war seinerzeit für die Motorenentwicklung im Rennsport verantwortlich – er war es auch, der den zweiten Audi 5000, der nun zum zweiten Mal versteigert wurde, dem Sammler und dessen Sohn vermittelte.

Das Rätsel um den verschollenen Audi 5000

Das echte Rekordauto bleibt verschwunden. Aber immerhin wissen wir jetzt endlich, wie es wirklich aussah. Sollte es auftauchen, werden Sie es bei uns erfahren.