Wind im Haar, Propeller im Logo: Auf halbem Weg zum H-Kennzeichen ist der BMW Z3 schon ein Klassiker für tollkühne Männer. Dabei muss es nicht unbedingt ein potenter Sechszylinder sein: Schon der leichte 1.8er macht Spaß.
Konservative 007-Fans hatten es 1995 nicht leicht. Gleich zwei neue Darsteller wurden ihnen im 17. Bond-Film vorgesetzt: Der eine war Ire, hieß Pierce Brosnan und verkörperte den britischen Agenten. Der andere kam aus deutschem Hause, hieß BMW Z3 und sollte dem Agenten als fahrbarer Untersatz dienen. Durfte James die Gauner in früheren Abenteuern noch mit Aston Martin und Lotus jagen, musste er sich nun in ein wenig glamouröses Wägelchen zwängen. Der Roadsterboom ging 1996 in die zweite Runde. BMW, Porsche und Mercedes folgten den Machern des Mazda MX-5 mit sieben Jahren Verspätung und zeigten ihre Interpretationen des modernen Roadsters.
Der Zettie wackelt schon mal mit dem Popo – wenn man es denn möchte. Im Z3 hat man echten Roadster-Fahrspaß.Ab rund 45.000 Mark gab es BMWs offenen Zweisitzer beim Händler – anfangs erst nach zwei Jahren Wartezeit! "Kein anderer BMW verkörpert die Freude am Fahren so ursprünglich", schrieben die Werbetexter. Und ursprünglich sollte man diese Freude auch ohne PS-Protzerei erleben. "BMW. Schnell", betont Gadget-Tüftler Q mit der deutschen Synchronstimme, als er Bond seinen neuen Dienstwagen vorstellt. In der englischsprachigen Originalfassung spricht Q statt von schnell von agil. Das trifft es besser, denn flinke Richtungswechsel sind die Paradedisziplin des Z3, nicht beeindruckende Längsdynamik, zunächst wurde der Roadster ja ausschließlich von kleinvolumigen Vierzylindern angetrieben. Es sei zu wenig Platz für einen Sechszylinder, behauptete BMW damals. Bis die zivilen Reihensechser aus 3er und 5er ihren Weg unter die lange Haube des Z3 fanden, später sogar das 3,2-Liter-Sixpack des M3.
Kein Design-Feuerwerk, dafür aber zeitlos und optisch durchaus ansprechend: Armaturentafel mit tadelloser Bedienbarkeit.Zum Glücklichsein braucht es aber nicht so einen testosteronspritzenden Drehzahljunkie. Die frühen Vierzylinder-Z3 mit ihrer schmalspurigen Optik versprühen eine charmante Unschuld, als wollten sie sagen: Ich mach’ doch nur Spaß. Mit diesem Charakter ist der Z3 einem MX-5 viel ähnlicher als einem SLK oder Boxster. Eben ein bisschen provisorischer, ein bisschen unkomplizierter und sogar ein bisschen britisch. Aufgetürmte Seitenlinien, hinter denen sich Zugluftallergiker feige verstecken können wie bei SLK oder Boxster, bietet der Z3 nicht. Der Fahrtwind zerrt am Piloten wie in einem Doppeldecker-Flugzeug. Kampfflieger langweilt der Z3 nicht mit sicherheitsbetontem Fahrverhalten, sondern er erfreut sie mit zackiger Lenkung und lebendigem Heck.
Fahrspaß statt Perfektion
Sterile Perfektion liegt ihm schon gar nicht: Auf schlechten Pisten schüttelt sich der Bayer aus Amerika schon mal, und das Verdeck nimmt seine Funktion mitunter nicht ganz ernst. Eigenschaften, die in einem urigen 60er-Jahre-Roadster nicht weiter auffallen, bei einem so jungen Auto aber eine Erwähnung wert sind. Kuschelige Heizung und vernünftige Rostvorsorge ermöglichen aber allen, die Hecktriebler ohne ESP noch beherrschen, reuelose Tiefflüge unter der Wintersonne. Dem Fahrspaß steht also auch an kalten, salzreichen Tagen in unseren Breitengraden nichts im Weg – auch wenn James seinen Z3 nur auf Kuba spazieren fährt. What a shame!
Historie
April 1994: BMW gibt bekannt, dass im neuen Werk in Spartanburg (USA) ein Roadster produziert werden soll. Januar 1996: Der Z3 wird auf der DetroitMotor Show präsentiert – mit 115-PS-8V- und 140-PS-16V-Motoren aus dem 3er. 1997: Der 2,8-Liter-Reihensechszylinder wird nachgereicht. Optisches Unterscheidungsmerkmal sind eine neue Bugschürze und ein verbreitertes Heck. Im selben Jahr präsentiert BMW den M Roadster mit 321 PS. 1998: Das Coupé wird vorgestellt; es ist teurer als der Roadster und nur mit großen Sechszylindern zu haben. April 1999: Zum Facelift bekommt das Heck L-Rückleuchten, Innenraum und Verdeck werden überarbeitet, neue Motoren ziehen ein (2.0, später 2.2, 3.0). Juni 2002: Nach insgesamt fast 300.000 Exemplaren endet die Produktion des Erfolgsmodells.
Fast ein Mittelmotor: weitgehend hinter der Vorderachse eingebauter Vierzylinder mit 115 PS.Reihenvierzylinder, vorn längs • eine oben liegende Nockenwelle, über Steuerkette angetrieben, zwei Ventile pro Zylinder, elektronische Einspritzung (Motronic) • Hubraum 1796 ccm • Leistung 85 kW (115 PS) bei 5500/min • max. Drehmoment 168 Nm bei 3900/min • Fünfgangschaltgetriebe • Hinterradantrieb • Einzelradaufhängung, vorn an McPherson-Federbeinen, hinten Schräglenker und Schraubenfedern • Reifen 205/60 R 15 • Radstand 2445 mm • Länge/Breite/Höhe 4025/1692/1288 mm • Leergewicht (DIN) 1150 kg • 0–100 km/h in 10,5 s • Spitze 194 km/h • Verbrauch (EU-Mix) 7,8 l Super pro 100 km • Neupreis Januar 1996: 43.700 D-Mark.
Plus/Minus
Wackelnde Sitzgestelle, schwergängige Fensterheber, undichte Verdecke: Der Z3 war anfangs nicht so sorgfältig zusammengebaut, wie es Stammkunden von Produkten aus dem Hause BMW gewohnt waren. Viele Macken hat der Hersteller im Laufe der Bauzeit behoben. Dennoch ist ein gewisses Maß an Leidensfähigkeit hilfreich, wenn aus einer Sommeraffäre eine dauerhafte Beziehung werden soll. Der Z3 ist in seinem tiefen Inneren ein 90er-Jahre-3er der Baureihe E36, deren Achsprobleme er gleich mit übernommen hat. Längerfristige Linderung schaffen hochwertige Ersatzteile aus dem freien Handel. Neben der langen Liste kleiner Marotten gibt es aber keine substanziellen Probleme. Die Motoren sind, abgesehen von den M-Versionen, dank Steuerkette und langen Intervallen wartungsarm, die Antriebskomponenten robust, und das Blech ist wirkungsvoll gegen Korrosion geschützt.
Ersatzteile
Der Z3 war bis 2002 in Produktion. Die Ersatzteillage bereitet daher keine Probleme. Dank des Gleichteileprinzips kann man auf ein breites Angebot an E36-Teilen zurückgreifen. Nur bei exotischen Innenraumfarben kann es eng werden.
Marktlage
Die Preisspanne ist gewaltig. Vom verbrauchten Vierzylinder-Roadster für 4000 Euro bis zum späten M Coupé für über 25.000 Euro reicht das Z3-Angebot. Gut 6000 Euro sollte man für ein brauchbares frühes Exemplar einkalkulieren.
Empfehlung
Noch gibt es scheckheftgepflegte Z3 in Prospekt-Zustand zu kleinem Kurs – noch. Denn mit den stark gesunkenen Gebrauchtwagenpreisen steigt der Anteil verschandelter Tuning-Opfer rapide an. Dieses Schicksal eint die meisten Modelle aus dem Hause BMW. Dann werden die originalen Exemplare rar – und deren Wertentwicklung kehrt sich ins Gegenteil um. Ein gepflegter, früher Z3 kann daher fast als Wertanlage gelten. Einen Sonderstatus genießen die M Roadster und die seltenen M Coupés: echte Fahrmaschinen, die nach einer kundigen Hand und Reserven im Portemonnaie verlangen.
Fünf Jahre nach Ende des ultramodernen BMW Z1 folgte 1996 der retro angehauchte BMW Z3. Eine weit nach hinten reichende Windschutzscheibe, hinter denen sich Zugluftallergiker verstecken können wie beim SLK oder Boxster, bietet der BMW Z3 nicht. Der Fahrtwind zerrt am Piloten wie im Doppeldecker-Flugzeug.
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Ab rund 45.000 Euro gab es den offenen BMW beim Händler – zu Beginn mit einer Lieferzeit von zwei Jahren. Anfangs gab es nur Vierzylinder aus dem 3er (E36) mit 115 oder 140 PS. Produziert wurde der Z3 jedoch nicht in München, sondern in Spartanburg (USA).
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Die frühen Vierzylinder-Z3 mit ihrer schmalspurigen Optik versprühen eine charmante Unschuld, als wollten sie sagen: Ich mach' doch nur Spaß. Mit diesem Charakter ist der Z3 einem MX-5 viel ähnlicher als einem SLK oder Boxster. Eben ein bisschen provisorischer, ein bisschen unkomplizierter und sogar ein bisschen britisch.
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"Kein anderer BMW verkörpert die Freude am Fahren so ursprünglich", schrieben die Werbetexter von BMW. Und sie hatten sogar recht! Flinke Richtungswechsel sind eine Paradedisziplin des Z3. Ursprünglich sollte man den Roadster-Spaß ohne PS-Protzerei erleben, bis die schweren Reihensechser ab 1997 im Z3 angeboten wurden.
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Der Dach-Striptease ist bei manueller Verdeckbetätigung zwar kein Publikumsmagnet, aber ...
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... er dauert auch nur weniger als fünf Sekunden, wenn man auf die Persenning verzichtet. Vom Fahrersitz aus das Verdeck einfach nach hinten umlegen, fertig. Undichte Verdecks sind nicht selten selbstgemachte Fehler: Welches Cabrio hält schon einem Dampfstrahler stand?
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Kinderleicht: Mit einem Handgriff ist die Verdeck-Verriegelung am Rahmen der Windschutzscheibe geöffnet.
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Die Kunststoffheckscheibe faltet sich beim Öffnen so schlau in den Verdeckkasten, dass wenig Knickstellen entstehen.
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Die Preisspanne des Z3 ist gewaltig: vom verbrauchten Vierzylinder für 4000 Euro bis zum neuwertigen M Roadster für 25.000 Euro. Rund 6000 Euro sollte man für ein brauchbares frühes Exemplar mit Vierzylinder anlegen.
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Über die kleine Bremsanlage der Vierzylinder-Z3 passen zierliche 15-Zoll-Aluräder.
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Bis zur Modellpflege im April 1999 trug der Z3 Heckleuchten mit geradem Abschluss (Bild), danach wurden sie L-förmig.
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Das Armaturenbrett überzeugt mit tadelloser Bedienbarkeit. Die kuschelige Heizung ermöglicht reuelose Tiefflüge unter der Wintersonne.
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Das originale Radio ist ein Indiz dafür, dass der Vorbesitzer das Auto auch sonst in Originalzustand belassen hat. Nur originale Exemplare haben die Option auf künftige Wertsteigerung.
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Fast ein Mittelmotor: Der Vierzylinder ist weitgehend hinter der Vorderachse eingebaut. Der Z3 mit dem 1,8-Liter-Motor und 115 PS ist eine Empfehlung, denn er bewegt den 1150 Kilogramm leichten Z3 recht flott.
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Eine Studie, die den Weg in die Serie schaffte: 1987 stand der BMW Z1 als Konzeptstudie auf der IAA. Niemand vermutete, dass der ungewöhnliche Roadster jemals in Serie gebaut werden würde. Doch BMW überraschte alle Skeptiker: Ulrich Bez, seit 1985 Chef der BMW-Tochter Technik GmbH, setzte die Serienfertigung durch. 1988 stand der Z1 beim Händler.
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Von 1998 bis 2002 zeigte der Z3 Muskeln: Das Z3 M Coupé mit dem 3,2-Liter-Sixpack des M3 und 321 PS.
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Ab 1999 gab es eine Modellpflege mit neuen, L-förmigen Rückleuchten. Jetzt zeigten nicht nur Sechszylinder-Z3 Hüftspeck.
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Größer, schwerer, teurer: Den Z3-Nachfolger BMW Z4 (E85) gab es von 2002 bis 2008 neu zu kaufen.
