Mercedes-Restaurator Klaus Kienle: Todesfall im Fälschungsskandal

Teure Mercedes-Klassiker, das war seine Welt. Seine Hallen in Heimerdingen waren voller 300 SL Flügeltürer und Roadster und anderer feiner Cabrios und Coupés aus den 30er- bis 60er-Jahren. Kunden aus aller Welt ließen ihre Autos nach Europa verschiffen, damit die Firma Kienle Automobiltechnik sie restauriert. Am liebsten besser als neu.

Expertise hatte Kienle: Er selbst hatte rund 20 Jahre "beim Daimler g'schafft", gründete seine Firma 1984, hatte jede Menge Datenkarten und hoch qualifizierte Handwerker.

Finanziell allerdings, berichten ehemalige Mitarbeiter, war es oft knapp bei Kienle Automobiltechnik. 2011 verkaufte die Firma einen schwarzen Mercedes 300 SL nach Belgien. Laut eines Gutachtens war die Fahrgestellnummer an der falschen Stelle eingeschlagen.

Nach einem Zivilprozess nahm Kienle das manipulierte Auto 2020 zurück. 2022 – das wirft die Staatsanwaltschaft Stuttgart ihm vor – bot Kienle dieses Auto als Original mit angeblich einwandfreien Nummern an. Die Fahrgestellnummer war zwischenzeitlich an der richtigen Stelle eingeschlagen worden.

In einem Interview für die SWR-Doku "Skandal um Oldtimer – der tiefe Fall des Klaus Kienle" sagte der Restaurator 2024 zu Redakteur Thorsten Link: Ja, seine Firma habe die Nummer am richtigen Ort eingeschlagen. Warum saß die Nummer vorher falsch? Kienle fragt rhetorisch zurück: "Wer weiß das nach 70 Jahren?"

Öffentlich bekannt wurden Vorwürfe gegen Kienle erst am 31. Mai 2023: Das Landeskriminalamt Baden-Württemberg ließ Kienles Büro, Werkstatt und Privathaus in einer Razzia durchsuchen. AUTO BILD war vor Ort.

Die Beamten beschlagnahmten zwei Mercedes 300 SL, einen Motor, ein Chassis und einen Gitterrohrrahmen, alles vom 300 SL. "Umfangreich" sackten sie digitale Speichermedien und schriftliche Unterlagen ein.

Teure Autos wie der Mercedes 300 SL sind deutlich weniger wert, wenn die Identität nicht eindeutig festgestellt werden kann – auch deshalb werden Oldtimer verfälscht.

Anlass der Razzia war ein Mercedes 300 SL Roadster, den Kienle als angeblich echt verkauft hatte. Er trug die gleiche Fahrgestellnummer wie ein 1961er 300 SL Roadster, der Zeit seines Lebens in der Schweiz war.

Ein Gutachten von Frank Steinacker (Steinacker Institut für Fahrzeugtechnik und Unfallanalyse) zeigt, dass der phantasiegelbe Roadster aus Kienles Sortiment recht plump mit falschen Nummern versehen worden war. Das Auto war vermutlich 1983 in Frankfurt/Main gestohlen worden – das schließt Steinacker aus den wohl originalen Nummern an Hinterachse und Handschuhfach. Nachher wurde es umlackiert und offenbar gefälscht, damit es sich wieder verkaufen lässt.

Die Staatsanwaltschaft Stuttgart warf Kienle vor, seine Werkstatt hätte das Auto verfälscht. Kienle wies das zurück, und es ist nach AUTO BILD-Einschätzung auch nicht sehr wahrscheinlich.

Womöglich glaubten die Fälscher, das auffällige Original existiere nicht mehr – tatsächlich war es immer noch in der Schweiz und inzwischen rot, der Besitzer hatte es umlackieren lassen.

Steinackers Gutachten wirft Kienle vor, die Firma hätte die Fälschungen erkennen müssen: "Für eine fachkundige Person mit Kenntnissen zu dem Modell W 198" – ein klarer Seitenhieb auf Geschäftsführer Klaus Kienle – "sind die Manipulationen ... mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit auszumachen."

Kienles Anwalt Dr. Ruben Engel konterte: Der gelbe SL sei jahrzehntelang durch die Hände mehrerer Sammler und Fachwerkstätten gegangen, und niemandem sei eine Manipulation aufgefallen.

Im Oktober 2023 meldete die Kienle Automobiltechnik GmbH Insolvenz an. Das lag wohl nicht ausschließlich an dem Skandal: Die Geschäftsberichte für 2020 und 2021 weisen Fehlbeträge von jeweils rund 1,1 Millionen Euro aus.

2024 kaufte Daimlers Oldtimersparte, die Mercedes-Benz Heritage GmbH, alles aus der Insolvenzmasse raus, was sie gebrauchen konnte, vor allem das riesige Ersatzteillager und jede Menge Werkzeuge. Und sie übernahm erfahrene Mitarbeiter.

AUTO BILD liegt ein Bericht eines Anwaltsbüros für das Insolvenzgericht Ludwigsburg vom Februar 2024 vor. Er listet Verbindlichkeiten von ca. 16,7 Millionen Euro auf, von denen 700.000 "nachrangig" seien. Abzüglich eines Vermögens von ca. 4,2 Millionen betrage die Überschuldung der Firma ca. 11,8 Millionen Euro.

Klaus Kienles wurde nun tot in seinem Haus aufgefunden. Die Website kfz-betrieb.vogel.de zitiert "in den Fall Kienle involvierte Personen" mit den Worten: "Der Totenschein enthält den Eintrag 'natürliche Todesursache'. Gründe, daran zu zweifeln, sind nicht erkennbar."

Sein Tod hat nun Auswirkungen auf die Ermittlungen: Denn gegen Tote kann keine Klage erhoben werden. Damit dürften die Ermittlungen gegen Klaus Kienle persönlich jetzt abbrechen – die gegen seine Firma und seine Söhne dürfen aber weitergehen.