Autos prämieren, die es schon seit Jahrzehnten gibt? Das tun wir bei AUTO BILD KLASSIK: Jedes Jahr lassen wir unsere Leserschaft aus einer zuvor ausgewählten Short List (die durchaus lang sein kann) die Oldtimer prämieren, die in diesem Zeitraum besonders erwähnenswert waren. Nominiert waren nur Baureihen, die 2023 ein Jubiläum ihrer Markteinführung begehen.

Eine Kunst zu leben: der Kleinwagen

Zum 14. Mal wählen die Leser von AUTO BILD KLASSIK schon die Sieger dieses Preises – dass sie ein Auto aus den 40er-Jahren auf den ersten Platz wählen, ist dabei erst ganz selten vorgekommen. Vom diesjährigen Sieger sagen seine Fans, er sei gar kein Auto, sondern eine Kunst zu leben. 
Schlüpfte vor mehr als 70 Jahren aus dem Ei: die Ur-Ente von Citroën ist Goldener Klassiker des Jahres 2023.
Bild: AUTO BILD KLASSIK

Vier Jahrzehnte lang wurde dieses kleine Kunstwerk hergestellt. Dass es praktisch war und genial konstruiert, ist fast vergessen. Heute scheint es, als hätten die Franzosen dieses Ding mit seinem seltsamen Aussehen, seinem schnatternden Klang und seiner abenteuerlichen Kurvenlage nur erfunden, um uns allen eine Freude zu machen. 
Liebe Lebenskünstler, den Goldenen Klassiker in der Kategorie "Kleinwagen & Kompakte" bekommt der Citroën 2 CV – die Ente!

Komplex und riesig groß: die Limousine

Es ist kaum vorstellbar, aber dieselben Leser von AUTO BILD KLASSIK, die in derselben Leserwahl mehrheitlich die Ente (Citroën 2 CV) gewählt haben, haben sich in der Limousinen-Kategorie für den genauen Gegenentwurf entschieden: für ein Auto, das so förmlich und offiziell ist wie kein zweites. 
Größer geht kaum noch: Der Mercedes 600, über Jahrzehnte weltweit die Verkörperung der Staatskarosse, ist die Klassiker-Limousine des Jahres.
Bild: AUTO BILD KLASSIK

Ernsthaft, seriös, edel, teuer, stark, sehr komplex und riesig groß. Geboren, um Staatspräsidenten und Könige vorzufahren. Ein Schloss auf Rädern, weltweiter Beweis deutscher Ingenieurskunst. Majestäten, Exzellenzen, verehrte Damen und Herren: Der Goldene Klassiker in der Kategorie "Limousinen" geht heute an den Mercedes 600! 

Im kollektiven Gedächtnis: der Sportwagen

Er ist der ewige Traumwagen der Deutschen. Als er vorgestellt wurde, waren sich Hersteller und Publikum unsicher, ob das wohl gutgehen könnte. Doch dann eroberte er Straßen, Rennstrecken und die Fantasien der Auto-Fans. In der Oldtimerszene ist er beinahe allgegenwärtig.
Porsche 901
Die Silhouette, die sich ins kollektive Gedächtnis einbrannte: Porsche 901, als "Elfer" weltberühmt und nach 70 Jahren so zeitgemäß wie am ersten Tag.
Bild: Christoph Boerries / AUTO BILD

Er wurde weiter und weiter und weiter gebaut, immer wieder neu, aber im Kern immer gleich, bis heute. Allein seine Fensterlinie hat sich in unser kollektives Gedächtnis eingebrannt, der sägende Klang seines Boxermotors ohnehin. Helm ab zur Siegerehrung: Den Goldenen Klassiker in der Kategorie "Sportwagen und Coupés" erringt heute der Porsche 911! 

Auf sachliche Weise schön: der Roadster

Er war bei seinem Start umstritten. Er sollte gleich zwei Autos ablösen, ein legendäres kleines und ein großes, das dermaßen legendär war, dass es alles überstrahlte. Das Design unseres Siegers war auf sachliche Weise schön – nur dieses Dach! Das Hardtop für den Roadster sah ungewohnt und seltsam aus. 
Aber gerade dieses Detail hat mit dazu beigetragen, dass auch diese Baureihe längst Legendenstatus besitzt. Ein Preis für den Mut zum Ungewöhnlichen: Der Goldene Klassiker in der Kategorie "Cabrios & Roadster" geht heute an den Mercedes SL von 1963 – die Pagode! 

Von Königen gefahren: der Geländewagen

Dieses Auto wurde länger gebaut als Ente und Porsche 911, es ist auf sachliche Weise schön wie die Pagode, es fuhr Könige wie der Mercedes 600 und wurde von mindestens einer Königin gefahren.
Könige und mindestens eine Königin vertrauten auf seinen sicheren Tritt auf und jenseits der festen Straßen: der Land Rover ist Geländewagen-Klassiker des Jahres.
Bild: AUTO BILD KLASSIK
Und auch wenn wir beim Goldenen Klassiker nicht das Urmodell nominiert haben, weil es ja dieses Jahr kein Jubiläum hat, sondern die vierte Serie, stand für die meisten unserer Leser sofort fest: Diesen Geländewagen kann hier keiner übertrumpfen. 
Es gibt Formen, die man nicht verbessern kann: Den Goldenen Klassiker in der Kategorie "Geländewagen & Vans" erarbeitet sich der Land Rover 90/110 von 1983! 

Fund des Jahres: der unbekannte Prototyp

In der Kategorie "Fund des Jahres" beim Goldenen Klassiker haben wir schon Autos prämiert, einen Lastwagen, ein ganzes Autohaus, sogar ein Ersatzteillager, 3500 Quadratmeter groß. Dieses Mal kürt die Redaktion einen ganz kleinen Fund, nur ein paar Gramm schwer: acht Foto-Abzüge, mehr nicht. 
Ein Preis für ein Foto: Es zeigt, dass Opel bereits 1939 einen Frontlenker-Transporter konzipierte – mehr als zehn Jahre, bevor der T1 von Volkswagen entstand.
Bild: AUTO BILD KLASSIK

Aber die haben es in sich: Die Schwarzweißfotos von 1939 zeigen den Prototyp eines modernen Frontlenker-Transporters. Er nahm das Prinzip des VW Bulli um zehn Jahre vorweg. Das Irre daran: Die Archivare und Oldtimer-Experten des Herstellers wussten selbst nicht, dass es diesen Prototyp gab! 
Die ganze Geschichte stand in AUTO BILD KLASSIK 9/2022. Der Goldene Klassiker in der Kategorie "Fund des Jahres" geht heute an die Fotos vom unbekannten Opel Blitz Frontlenker! 

Kategorie Restaurierung: reanimierter Bus 

Auf der Plattform des VW T1 schuf der Familienbetrieb Ernst Auwärter zwischen 1960 und 1962 zwei Dutzend exklusive Kleinbusse, die trotz ihrer kompakten Maße Touristen mit hohem Komfort bis in entlegenste Regionen brachten. So viel Talent hat seinen Preis: Heute sind kaum noch Fahrzeuge vorhanden.
Als sich ein völlig aufgegebenes Exemplar fand, zögerte Walter Jelinek mit seiner auf T1-VW Busse spezialisierten Firma The Bug Box nicht lange – und fand mit Steffen Hahn einen Mitstreiter und Investor. Unzählige Arbeitsstunden später war der fleißige Kleinbus wieder zur Abreise bereit.
Bis zum Redaktionsschluss der gedruckten AUTO BILD KLASSIK war nicht klar, ob er rechtzeitig fertig werden würde, deshalb stand er nicht im Heft. Dann hat es aber geklappt, und den Goldenen Klassiker in der Kategorie "Restaurierung des Jahres" holen Walter Jelinek und Steffen Hahn für die Rettung des Auwärter Carlux!

Person des Jahres: diesmal im Doppelpack

Jetzt kommt was ganz Großes: die wohl größte private Opel-Sammlung der Welt. Zwei Brüder sammeln und restaurieren die Autos seit fast einem halben Jahrhundert – und haben von jedem Opel-Modell, das zwischen 1948 und 1990 gebaut wurde, mindestens ein Exemplar. Eine enorme Menge, die natürlich viel Platz beansprucht. 
Jeder andere Privatmann wäre damit wahrscheinlich heillos überfordert. Die beiden Brüder aber haben jetzt das Unglaubliche geschafft: Sie sind mit mehr als 220 Oldtimern vom Münsterland in die Eifel umgezogen und haben dort auf der ehemaligen "NS-Ordensburg" Vogelsang ein neues Museum erschaffen – mit Hilfe ihrer Kinder, aber eben auch mit über 70. Ein enormer Kraftakt. 
Ein Lohn der Mühen: Der Goldene Klassiker in der Kategorie "Person des Jahres" geht heute an zwei, nämlich die Gründer des Degener Opel Museums, Josef und Martin Degener!