Mercedes-Benz-Automobile genossen in den 1950er Jahren höchstes Prestige. Da war es egal, dass sich die größeren 220er Modelle (ab 1954) optisch kaum von ihren kleinen Brüdern 180 und 190 unterschieden: Als Merkmale reichten ein längerer Bug, ein größerer Radstand und eine Extraportion Chrom. Unter der Haube sorgten Sechszylinder mit 85 PS (220a W 180), 100 PS (220 S, ab 1956) oder 115 PS (220 SE mit mechanischer Einspritzung, W 128 ab 1958) für standesgemäße Fahrleistungen. Das Spar-Modell 219 blieb beim 85 PS-Motor.
