Die dritte Generation der M-Klasse zelebriert einen rustikalen Auftritt. Mächtig steht der große steile Grill mit dem großen Stern im Wind. Kaum zu glauben, dass er mit einem cw-Wert von 0,32 den neuen SUV-Bestwert setzen soll. Wer modelltechnisch nicht ganz fest im Sattel sitzt, könnte den neuen ML auch mit dem GL verwechseln – das Monster unter den Mercedes-Offroadern. Immer wuchtiger statt kleiner – ist das wirklich der richtige Weg? Schließlich verkauft sich der kompakte GLK deutlich besser als ML und GL. Doch weltweit wachse die Nachfrage nach großen SUVs, sagen die Mercedes-Strategen. Hauptmärkte sind China und die USA. Und natürlich wird er auch weiter in Europa angeboten. Allerdings deutlich sparsamer als der Vorgänger.

Video: Mercedes ML 2011

Offroad in leichter Tarnung

Erstmals fährt die M-Klasse darum mit Vierzylinder-Diesel vor: ML 250 BlueTec statt ML 300 CDI. Gleiche Leistung (204 PS), gleiches Drehmoment (500 Newtonmeter), aber weniger Verbrauch (sechs statt 8,4 Liter). Das ergibt eine Verbrauchsreduzierung von fast 30 Prozent. Oder anders gesagt: nur noch 158 Gramm CO2 pro Kilometer. Ein Dinosaurier auf Diät. Und viel Ausdauer hat er auch: Mit dem aufpreispflichtigen 93-Liter-Tank fährt er bis zu 1500 Kilometer weit. Rekord! Ein ganzer Strauß von Effizienzmaßnahmen macht den Diesel zum Geizhals.
Mercedes ML-Klasse ML 350 Edition 1 (W166)
Das hochwertig verarbeitete Cockpit bleibt weitgehend unverändert, hinzu kommen viele Elektronik-Extras.
Bild: Werk
Dazu gehört auch, dass er über eine Offroad-Taste (Serie im ML 350) verzichtet – und dafür ein paar Millimeter tiefer auf der Straße liegt. Damit aber bei der Sparoffensive der Spaß nicht auf der Strecke bleibt, verfügt das Stahlfeder-Fahrwerk über selektive Dämpfer: weich im Gelände, straff bei zügiger Fahrt auf der Umgehungsstraße. Neu in der Optionsliste ist das "On- und Offroad-Paket", das drei Straßen-Abstimmungen, zwei Gelände-Modi plus Automatik-Programm beinhaltet. Von BMW inspiriert scheint das ebenfalls aufpreispflichtige Active Curve System. Aktive Querstabis reduzieren die Wankbewegungen und steigern so Agilität und Fahrstabilität. Mehr zur neuen Mercedes M-Klasse in AUTO BILD 23/2011 – ab 10. Juni im Handel!