Monaco-Sieger Daniel Ricciardo (28) muss die nächsten Wochen in sich gehen. „Ich stehe vor der schwierigsten Entscheidung meiner Karriere“, sagt er. Grund: Sein Vertrag läuft aus. Red Bull will ihn halten, doch der Australier steht auch auf der Liste anderer Teams.
Red Bull sieht den Millionenpoker um den siebenfachen Formel-1-Sieger dennoch entspannt. „Wir haben keine Eile, setzen ihn nicht unter Druck“, sagt Chefberater Helmut Marko zu AUTO BILD MOTORSPORT. „Er weiß, dass wir unbedingt mit ihm verlängern wollen. Der Sieg in Monaco hat aber nicht nur uns gezeigt, wie gut er ist - sondern auch ihm, wie gut wir sind.“
Red Bull
Im Moment hat Ricciardo beste Karten in der Hand
Bis Ende September warten die Österreicher auf Ricciardos Entscheidung. Das Angebot steht: ein neuer Dreijahresvertrag mit 20 Prozent mehr Gehalt. Das wären dann etwa zehn Millionen Euro im Jahr plus Prämien. Dazu die Perspektive: Honda- statt Renault-Motoren bis Ende 2020, danach vielleicht Porsche. Ricciardos einzige Sorge: dass Teamkollege Max Verstappen zu sehr im Mittelpunkt steht. Er gilt als Hätschelkind bei Red Bull.
Drei Teams locken Ricciardo. McLaren bietet 15 Millionen Euro pro Jahr dafür, dass er die Briten neben Fernando Alonso zurück zum Erfolg führt. „An jedem Rennwochenende werden es mehr“, hört man süffisant aus Red-Bull-Kreisen. Nachteil des Traditionsteams: Ricciardo schielt nicht nach Geld. Er will Weltmeister werden, sieht diese Möglichkeit bei McLaren kaum.
Anders ist die sportliche Situation bei Ferrari. Das Kultteam ist ebenfalls an dem Australier mit den italienischen Wurzeln interessiert - als Ersatz für Altmeister Kimi Räikkönen, der mit einem Wechsel zu Toyota in die Rallye-WM liebäugelt. Helmut Marko formuliert Ricciardos Zweifel: „Wer garantiert ihm denn, dass er dort neben Sebastian Vettel keine Nummer zwei ist?“
Ricciardo
Ricciardo hat sich in den Fokus aller Teams gefahren
Bei Mercedes ist Ricciardo besonders für Teamchef Toto Wolff interessant. „Toto redet schon drei Jahre mit Ricciardo“, verrät Ex-Mercedes-Technikchef Paddy Lowe. Problem: Starfahrer Lewis Hamilton will unbedingt Valtteri Bottas behalten. Den Finnen fürchtet der Brite im Gegensatz zum Australier nicht. Hamilton soll sogar die Unterzeichnung seines neuen Vertrags davon abhängig machen, wer sein Teamkollege wird. Ricciardo will die Sommerpause nutzen, um sein Luxusproblem zu lösen. „Ich denke, dann werde ich Klarheit haben“, sagt der Monaco-Sieger.
Beim GP Kanada, wo er 2014 seinen ersten Sieg feierte, muss Ricciardo indes doch keinen Rückschlag einstecken. Grund: Das Team muss den Elektromotor wechseln, der bei Ricciardos Sieg in Monaco kaputt ging. Anstatt aber eine dritte MGU-K einzusetzen (das hätte bedeutet: plus zehn Plätze in der Startaufstellung) verwendet Ricciardo die MGU-K, die von Australien bis China im Einsatz war.