Es ist nicht lange her, da gehörte Valtteri Bottas zu den Top-Stars der Formel 1. Als Mercedes-Pilot stand er zehn Mal ganz oben auf dem Podest. Seit zwei Jahren ist die erfolgreichste Phase seiner Karriere zwar vorbei, doch Bottas macht sich mittlerweile als echter Typ mit Schnauzer und Retro-Vokuhila-Frisur einen Namen in der Szene.
Und mit markigen Aussagen. Deshalb hat ihn auch der F1-eigene Podcast „Beyond the Grid“ vors Mikro geholt und ihm die Frage aller Fragen gestellt: Wer ist für ihn der beste Formel-1-Pilot der Gegenwart?
Die nicht ganz überraschende Antwort: Es ist nicht Max Verstappen! Stattdessen wählt der WM-Zweite von 2019 und 2020 seinen ehemaligen Teamkollegen: „Lewis Hamilton. Er ist der schnellste Mann in der Startaufstellung. Er ist unfassbar begabt, und obendrein arbeitet er härter als die meisten Leute glauben. Auch wenn er nicht am GP-Ort ist.“
Valtteri Bottas und Lewis Hamilton waren lange Teamkollegen bei Mercedes
Bild: Mercedes

Als Wingman konnte Bottas dem siebenmaligen Weltmeister genau über die Schulter schauen. Er berichtet: „An einem Rennwochenende gehört er zu den Letzten, die in der Nacht das Fahrerlager verlassen. Diese Kombination aus Talent, Hingabe und diesem enormen inneren Antrieb machen aus ihm einen fabelhaften Piloten.“
Dazu kommen – logisch – die Fähigkeiten am Lenkrad. Der Finne: „Lewis fährt konstant auf sehr hohem Niveau und ist mit einem guten Auto kaum zu schlagen. Als wir damals zusammen für Mercedes gefahren sind, wusste ich – wenn ich ihn hinter mir lasse, dann hatte ich einen sehr guten Tag.“
Seitdem sind Bottas und Hamilton befreundet. „Diese Freundschaft hat Bestand“, verrät Valtteri. „Wir sind in dieser Saison ein paar Mal zusammen auf Reisen gewesen, und wir haben immer viel zu lachen.“

Von

Bianca Garloff