Auch das Formel-1-Hinterbänklerteam Williams hat nun seinen ersten Fahrer für die Saison 2019 verkündet: George Russell (20) steigt aus der Formel 2 auf. Dort ist er derzeit auf Meisterschaftskurs, liegt vor dem Finale in Abu Dhabi 37 Punkte vor Alex Albon, der nach Informationen von AUTO BILD MOTORSPORT selbst kurz vor der Verkündung bei Toro Rosso steht.
Albon: Details zum Toro-Rosso-Cockpit
Der Brite Albon bekommt den Zuschlag wegen seiner thailändischen Abstammung. Grund: Red Bull stammt ursprünglich aus Thailand und gehört zu 51 Prozent immer noch der Gründungsfamilie. Der Brite Russell darf als Mercedes-Junior auf eine Mitgift des Weltmeisterteams vertrauen.
Albon
Dieser Mann wird 2019 in die Formel 1 aufsteigen
Russell freut sich auf die neue Herausforderung: „Es ist eine Auszeichnung in ein Team wie Williams mit einem solchem Prestige und Historie einzusteigen. Formel 1 war mein lebenslanger Traum.“ Teamchefin Claire Williams erklärt: „Wir haben immer versucht junge Talente bei Williams zu fördern und zu befördern. George passt da perfekt zu diesem Ethos.“
Russells Vertrag läuft mindestens bis Ende 2020. Er ist der dritte Neuling bei Williams in den letzten drei Jahren – nach Lance Stroll (2017) und Sergey Sirotkin (2018). Und gemeinsam mit Lewis Hamilton, Albon und Lando Norris (McLaren) schraubt er die Anzahl an britischen Fahrern von einem in diesem Jahr hoch auf vier.
Aber warum Russell und nicht Esteban Ocon? Der Franzose ist zwar ebenfalls Mercedes-Junior, hat aber schon zwei volle Formel-1-Jahre finanziert bekommen. Für ihn wäre der Wechsel von Force India zu Williams zudem ein sportlicher Rückschritt. Daher wird der Franzose nach Informationen von ABMS Test- und Ersatzfahrer bei Mercedes.
Wer Teamkollege von Russell wird, steht noch nicht fest. Möglicherweise bleibt Sirotkin ein weiteres Jahr. Immer wieder wird aber auch über die Verpflichtung von Artem Markelov (Formel 2) spekuliert. Und über eine Rückkehr von Robert Kubica. Der Pole, derzeit auch Williams-Testfahrer, sammelt gerade Sponsorgelder.
Stroll wird 2019 ins neue Team seines Vaters, zu Force India, wechseln. Teamkollege wird wohl Sergio Pérez. Dann wären alle Cockpits für die kommende Saison besetzt.

Von

Michael Zeitler
Bianca Garloff