So entstand die allererste AUTO BILD

Der Auftrag zur Entwicklung dieses Zeitungs-Zeitschriften-Erlkönigs war nur ganze elf Tage vorher ergangen (siehe auch den Artikel "In 113 Tagen von 0 auf 100"). Und er war eindeutig zweideutig. Laut Marktforschung gab es in Deutschland nämlich nur sehr wenig Platz für eine weitere Auto-Zeitschrift. Für die Entwickler Peter Koch († 1989), ehemaliger "Stern"-Chefredakteur, und mich, Ex-Chef der "Auto Zeitung", hieß es also, unbedingt ein Modell zu finden, das den Markt erweitert.

Die Antwort lautete schließlich ganz banal: eine Zeitung für alle, die Auto fahren. Kein weiteres Hochglanz-Produkt zur Blech- und Technik-Verherrlichung, sondern einen populären Ratgeber für jedermann auf unseren Straßen.

Dazu war es vielleicht ganz gut und hilfreich, dass zu dem kleinen Team, das wir in den wenigen Tagen um uns versammeln konnten, kaum Auto-Experten gehörten. Die Mehrheit kannte also die Fragen, die sich Otto Normalfahrer stellte, und bescherte uns damit schnell jene Themen, die in der sogenannten Fachpresse nicht behandelt wurden.

Wie rette ich meinen Führerschein vor Gericht? Wie erkenne ich Fallen beim Autokauf? Was passiert mit meinen Punkten in Flensburg? Wo finde ich gute Restaurants neben der Autobahn? Wie bremse ich richtig im Winter? Für Antworten auf solche Fragen waren sich Fachjournalisten bis dahin meist zu schade. Wir nicht.

Hinzu kam, dass Fachchinesisch in den Texten grundsätzlich verboten war und alle technischen Begriffe sofort für jedermann und jede Frau verständlich übersetzt werden mussten.

Inhaltlich hatten wir die mögliche Nische also schnell gefunden. Aber formal? Als ich den Kollegen Hans-Jürgen Greve um vier Uhr morgens am besagten 15. November mehr oder weniger zwang, den letzten Text endlich freizugeben (ihm gefiel der Zeilenfall einer Bildunterschrift immer noch nicht), da bin ich zunächst sehr zufrieden auf die Büro-Couch gesunken. Als mich Peter Koch dann um kurz vor elf mit einer Flasche Champagner in der Hand und der frohen Botschaft aus dem Vorstand weckte, überkamen mich allerdings Zweifel.

Hätte es wirklich zum Erfolg gereicht, den Deutschen ihr liebstes Kind dauerhaft auf losen Zeitungsblättern und überwiegend in Schwarz-Weiß zu präsentieren? Bis heute fällt es mir schwer, daran zu glauben.

Doch die Rettung kam nur wenige Tage später. Am 26. November präsentierte die Druckerei in Ahrensburg eine technische Revolution: Tiefdruck auf Zeitungspapier. Jede Seite farbig.

Damit war es dann möglich, die künftige Nummer eins auf dem Markt der Auto-Blätter so bunt und spannend zu gestalten, wie wir sie seit dem 24. Februar 1986 als AUTO BILD kennen. (Gratis: AUTO BILD-Erstausgabe zum Download)