(dpa/sb) Toyota startet 2012 mit einem Hybrid-Sportwagen beim 24-Stunden-Rennen in Le Mans und bei der neuen Langstrecken-Weltmeisterschaft. In den kommenden Wochen will die in Köln ansässige Motorsportabteilung der Japaner Details zum Comeback verraten. Toyota hatte sich 1999 nach einem knapp verpassten Sieg bei dem legendären 24-Stunden-Klassiker in Frankreich aus der Rennserie zurückgezogen. Von 2002 bis 2009 fuhr Toyota in der Formel 1 – allerdings ohne den angestrebten Erfolg. Toyota-Motorsportchef Tadashi Yamashina sagte jetzt, der erstmalige Einsatz der Hybrid-Technologie sei eine "völlig neue-Herausforderung" für das Team.
"Wir möchten ein neues Kapital in der Geschichte von Le Mans beginnen", so Yamashina. Die Japaner versprechen sich von ihrem Motorsportengagement auch positive Auswirkungen auf die Serienproduktion.