Redakteure erzählen

Es geht vom Brezelkäfer bis zum Pagani Zonda, die Anekdoten spielen zwischen Nairobi und Los Angeles, mal geht es um Vollgas, mal um Feinheiten. Manchmal haben wir uns aufgeregt, meist waren wir begeistert – gestaunt haben wir jedenfalls über jede dieser Geschichten.

Lesen Sie hier eine Auswahl von Anekdoten, notiert von Menschen, die AUTO BILD geprägt haben. Viel Spaß!

Uli Sonntag erzählt: "Für eine Reportagereihe über 75 Jahre Mercedes-Benz suchten wir nach Themen. Ein Redakteur meinte, in Kenia würden Menschen sich in Mercedes-Modellen begraben lassen. Zack, am nächsten Tag flogen Jörg Wigand als Reporter und ich als Fotograf nach Nairobi – ohne vorher viel recherchiert zu haben.

In Nairobi sprachen wir mit Bestattungsunternehmern. Die schüttelten die Köpfe: Nein, so was tut hier niemand.

Und nun? Ohne Reportage wollten wir nicht wieder nach Hause fliegen. Jörg schlug das Telefonbuch auf und fand über den örtlichen Presseclub den ARD-Korrespondenten in Nairobi. Der bestätigte: Bestattungen von Mercedes-Fans gebe es in Westafrika, die Geschichte habe er selbst mal gedreht. Allerdings werden die nicht in Autos begraben, sondern in Kisten, die als Autos mit Mercedes-Stern dekoriert werden.

Ein Thema hatten wir damit immer noch nicht. Doch der ARD-Kollege erinnerte sich, dass die damalige Deutsche Gesellschaft für Technische Zusammenarbeit (GTZ) Mercedes G-Modelle hätte. Wir riefen im GTZ-Büro an. Die Dame sagte: 'Ihr habt Glück, unser Büroleiter ist normalerweise im Westen von Kenia, aber morgen hier.'

Am nächsten Tag fuhren wir mit ihm – im Mercedes G-Modell – in die Masai Mara zu den Massai, wo die GTZ half, Schulen und Wasserleitungen zu bauen. Wir kamen dann doch mit einer sehr guten Reportage nach Hause. Aber wie sie zustande kam, das werde ich nie vergessen."

Hauke Schrieber erzählt: "Ich also im Flur eines schmucklosen Bürogebäudes in Santa Monica, Kalifornien. Draußen regnet es, tatsächlich. Es ist März 2019, eine Zeit, bevor die Welt im Allgemeinen und die deutsche Autoindustrie im Speziellen ziemlich vor die Hunde gehen wird.

Ich sitze neben einer lebensgroßen Pappfigur des Terminators, und irgendwann höre ich diese Stimme: 'Come in.' Ich gehe durch die offene Tür seines Büros, überall Statuen von ihm und an den Wänden Bilder von ihm. Pokale und Auszeichnungen.

'Ahh', sagt Arnold Schwarzenegger. 'Der Mann von AUTO BILD ist da. Welcome.'

Ich hatte ein Interview angefragt, um mit dem ehemaligen Governor of California über den Diesel-Skandal zu sprechen, über seine Erinnerungen an Treffen mit deutschen Konzernchefs, über seine Überzeugungen, die er gegen 'die da in Washington' verteidigte. Mehr als zwei Stunden dauert das Gespräch. Verabredet waren 45 Minuten.

Zum Abschied sagt Arnie: 'Wenn Sie ein Problem haben, wissen Sie ja, wo Sie mich finden.'"

Bendix Krohn erzählt: "König Fußball begleitet mein Leben. Erst auf dem Bolzplatz als kleiner Butscher, dann als Fan des 1. FC Köln und später aktiv beim FC St. Pauli im Amateurbereich.

Bei AUTO BILD war die schönste Nebensache der Welt auch regelmäßig Thema. Alle zwei Jahre, zu Welt- und Europameisterschaften, präsentierten und testeten wir die neuesten Fanartikel für Auto und Fan. Fähnchen, Überzieher, Aufkleber, Schals, Trikots – ein Traum in Schwarz-Rot-Gold.

Und wer durfte seinen Edelkörper als Modell zur Verfügung stellen? Natürlich der Kollege Krohn. Der Mann der tausend Gesichter.

Im Laufe der Jahre war ich schon Wikinger, Fischer oder Putzfrau. Mir hat das Verkleiden immer Spaß gemacht, und fast nichts war mir peinlich.

Heute nicht mehr so gefragt, war das Jahr 2014 mein Highlight. Im Vorfeld der WM in Brasilien gaben ich und ein VW Up alles. Dabei muss erwähnt werden, dass die Fotoshootings im kompletten Schland-Ornat nicht nur positives Feedback hervorriefen.

Egal, Augen zu und durch und mit der Vuvuzela Kritik niedertröten. Am Ende wurden wir alle belohnt, Deutschland wurde WELTMEISTER!"

Dierk Möller erzählt: "Dank AUTO BILD bekam ich die Chance, am 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring in einem 150 PS starken Opel Kadett GSi in der Gruppe N teilzunehmen. An meiner Seite: Archie Müller (siehe unten) und Horst von Saurma (damals noch Horst Vieselmann).

Es folgten 29 weitere Einsätze auf Saab 9000, BMW M3 und Z4, VW Golf TDI, Artega GT, Caterham, Audi A3, Lamborghini Huracán Trofeo mit knapp 600 PS und Aston Martin Virage.

Warum das Ganze? Chefredakteur Peter Felske hat das damals richtig erkannt: 'Ihr wollt doch nur euren Spaß haben.'

Stimmt schon. Aber die Erfahrungen von der Rennstrecke kann ich natürlich für die Fahrten im Grenzbereich bei unseren Reifentests einsetzen."

Hermann J. Müller erzählt: "Im Oktober 1988 brachte VW den Corrado an den Start. Die Frage drängte sich auf: Kann VW auch Sportwagen? Die Antwort suchten wir in der Eifel: In 100 Stunden rund um die Uhr sollte der 160 PS starke Corrado G60 auf der Nürburgring-Nordschleife seine sportlichen Qualitäten beweisen.

Nach 361 Runden und 7508 Kilometern durch Sonne, Regen, Raureif (!) und dichten Nebel war es geschafft – und das Urteil der vier Tester war einhellig: VW kann auch Sportwagen!

Ein Renner wurde der Corrado trotzdem nicht: 1995 wurde die Produktion nach gut 97.000 Exemplaren eingestellt."

Jan Götze erzählt: "Meine Hände sind schweißnass, ich zittere vor Aufregung: Ich atme tief durch, umklammere das blaue Lederlenkrad, lege den ersten Gang ein und rolle los. Diesen Moment werde ich nie vergessen, denn ich sitze am Steuer meines ultimativen Traumautos, dem Pagani Zonda.

Rückblick: Am ersten Tag meines Volontariats bei AUTO BILD im August 2015 wurde ich vor versammelter Mannschaft nach meinem Traumauto gefragt (eine Tradition, die übrigens bis heute Bestand hat), worauf es aus mir herausplatzte: Pagani Zonda!

Niemals hätte ich in diesem Moment in der Morgenkonferenz damit gerechnet, doch am 28. Juni 2019 ging mein größter automobiler Traum in Erfüllung, als ich den Zonda F Clubsport (04/25) von Horacio Pagani fahren durfte.

Es sollten noch unzählige Fahrten in Traumautos folgen, doch der Pagani Zonda bleibt meine Nummer eins. Danke, AUTO BILD!

Peggy Hiltrop erzählt: "Kurz vorm Halbfinale der Fußball-EM 2012 spielt AUTO BILD die Partie Deutschland gegen Italien schon mal durch – mit Autos! Auf dem Schrottplatz treten zwei Opel Corsa gegen zwei Fiat Punto an.

Aber wir (Team Schland mit Hauke Schrieber und mir) haben gegen Team Italien (Bernd Volkens und Sabine Möhle) keine Chance. 'Sabina Molina' opfert ein Scheinwerferglas, um mich zu blocken, 'Bernardo Volkensini' kickt den Ball dreimal in unser Tor. Brutal, aber lustig. Und: Keiner springt wie ich über den Ball."

Joachim Staat erzählt: "'Nah am Blech zu schreiben' und 'Anwalt des Lesers' zu sein – dieser Leitsatz von AUTO BILD hat so vieles aufgedeckt: platzende Polo-Motoren, Rost bei Mercedes, Feuergefahr am Astra.

Wir haben die Großen geärgert und galten trotzdem noch als Industrie-hörig. Bis wir Leser einluden, mit uns einen großen Vergleichstest rund um den Golf zu punkten. Offen, umfassend, nachvollziehbar. Ergebnis: Der Golf siegte auch im Urteil der Leser. Das machte keine andere Zeitschrift – und bestätigte unseren Leitsatz."

Außerdem erzählt Joachim Staat: "Pariser Autosalon 2006, ich führe mein erstes Interview für AUTO BILD TV. Morgens um sieben, VW-Chef Wolfgang Bernhard bot nur diesen Termin. Die Nacht zuvor habe ich kein Auge zugemacht, kriege meine drei Fragen trotzdem ohne Wackler ins Mikrofon.

Aber was ist mit Bernhard? Der Vorsitzende stockt, setzt neu an. Warum? Der Mann ist bühnenfest, das weiß ich. Und spüre sofort: Die TV-Kamera, unser rotes Mikrofon, sie beeindrucken auch den Boss. AUTO BILD ist in die Macht der Bewegtbilder aufgebrochen."

Wilfried Kock erzählt: "Herbst 1987. Weltrekordfahrer Gerhard Plattner ist auf Redaktionsbesuch in Hamburg, mit dem 'Luna-Porsche' (944 S) hat er in nur 258 Tagen die Entfernung Erde-Mond (knapp 400.000 Kilometer) zurückgelegt.

Der Testchef drückt mir den Schlüssel in die Hand: 'Guck mal, was der noch v_max bringt.' Ich darf, ich soll einen Porsche auf Höchstgeschwindigkeit bringen? Gemeinsam mit Kollege Axel, der die Stoppuhr bedient, fahre ich auf die A24 Richtung Berlin. Aber im immer dichter werdenden Feierabendverkehr bringen wir auch nach einer Stunde keine vernünftige Messung zustande – mehr als Tacho 200 ist nicht drin. Zurück in der Redaktion frage ich etwas bedröppelt: 'Sollen wir morgen noch mal …?' 'Nee, lass mal, der Wagen steht auf Winterreifen.'"

Christian Steiger erzählt: "Die besten AUTO BILD-Momente erlebte ich nicht in der Redaktion, sondern draußen, wo die Geschichten auf der Straße liegen. So wie die Italienreise der Lindemanns. Das Fotoalbum stammte von 1954, es kam vom Flohmarkt, wir folgten den schwarzweißen Bildern im kaffeebraunen VW Brezelkäfer – und spürten die Freude und das Fernweh von damals, obwohl die Welt vor der flachen Windschutzscheibe oft nicht wiederzuerkennen war.

Lange her, das alles. So wie meine Zeit bei AUTO BILD, als Chefredakteur Bernd Wieland solche Geschichten mit einem kurzen 'Des isch geil!' möglich machte, ohne nur eine Sekunde über das Budget nachzudenken."

Werner Rudi erzählt: "Es war der Gang nach Canossa. Jede Woche. Mittwoch so gegen 16 Uhr. Ein Gang mit leichtem Gepäck – dem Titelentwurf der neuesten AUTO BILD-Ausgabe. Die Audienz bei Günter Prinz, dem journalistischen Papst im Hause Springer, konnte zehn lange Minuten dauern oder eine kurze Stunde.

Zweimal schon die Auflage unter einer Million? 'Kinners, das muss griffiger werden. Wann kann ich den neuen Titel sehen?' Nur einmal, im Mai 1987, dauerte der Besuch vielleicht 50 Sekunden. 'Sieht passabel aus. Macht das so!', sagte Prinz.

Am nächsten Tag verkündete Prinz seinen Abschied von Springer. Er hatte den Machtkampf mit Konzernchef Peter Tamm verloren. Dafür bekam er eine von Axel Springer in seinem Vertrag verankerte Dolce-Vita-Klausel in zweistelliger Millionenhöhe.

Canossa gab es nie wieder. Kurz darauf übernahm ich BILD. Dolce Vita musste warten."

Karl-August Almstadt erzählt: "Wir sind die heiße Mannschaft von AUTO BILD, wir fahren selten langsam und meistens wild, wir haben den besten Boss, und darum sagen wir: Werner Rudi, wir danken Dir!"

Noch im Startjahr muss das gewesen sein: eine echte Single, Auflage: 1. Das Geburtstagsgeschenk für den besten Boss. Werner Rudi heißt der, gerade 37 Jahre alt.

Wir sind geringfügig jünger und trauen uns alles zu. Auch eine Schallplatte. Die Interpreten: Mike ('Slow Hand') Neschki an der Sologitarre; Birgit Meier, Gesang; Kalle Almstadt, Drums, und Hauke Brost, Text. Entstanden im 'Chaos-Keller', im vierten Stock eines Altonaer Weltkriegsbunkers.

Von welcher Hand die geringfügig gestellte Aufnahme entstand, lässt sich nicht genau sagen. Infrage kommen, nüchtern betrachtet, nur die Chaos-Mädels Sylvia und Tjalda."

Michael Neschki erzählt: "Im Sommer 1989 schickte mich Peter Felske nach Budapest, um gemeinsam mit Joachim Walther ein AUTO BILD-Pendant für Ungarn zu erstellen. Joachim ging, ich blieb, ohne zu wissen, welche Unwägbarkeiten in folgender Zeit auf mich warteten.

Ein Beispiel. Nur zwei (in Ziffern: 2!) Telefonleitungen nach Deutschland standen in der ungarischen Hauptstadt zur Verfügung. Da saß eine Sekretärin den ganzen Tag am schwarzen Bakelit-Equipment mit Wählscheibe, um Joachim zu erreichen. Kurzum, seine Sekretärin in Hamburg antwortete knapp: 'Nein, er ist nicht im Büro' – und legte ohne jedes weitere Wort auf. Noch Fragen?"

Tomas Hirschberger erzählt: "Anfang 1988 kam mein unvergessener Glücksmoment im Auto-Himmel: Unser damaliger Ressortleiter Test & Technik, Jürgen von Gosen, hatte ein großes Herz (und: keine Leute). Allen Ernstes fragte er mich kleinen Test-Pups, ob ich Lust auf einen Vergleich hätte zwischen dem Porsche 911 Carrera, dem Ferrari 328 GTS und dem legendären Bond-Mobil Lotus Esprit Turbo.

Lust? Ich lehnte ab ... Quatsch, natürlich nicht. Ein Freifahrtschein ins PS-Paradies, Traumjob Testredakteur.

Damals habe ich mich unsterblich in den nachtblauen Elfer verliebt. Fast 130.000 Mark hat unser Testwagen gekostet. Mit meinem Jungredakteursgehalt war der so weit weg wie die Milchstraße. Und doch habe ich mir damals geschworen: Wenn ich mal groß bin, kauf ich mir den.

Kaum 22 Jahre später war es so weit. 2010 kaufte ich ein 911 Cabrio, Baujahr 1989. Wenn ich ihn heute angucke, denke ich manchmal an unsere 40 Jahre Vollgasreise und wie sie mit Highspeed an uns vorübergezogen ist. Alles richtig gemacht!"

Hauke Brost erzählt: "Wie alt man selbst ist, sieht man an den Kindern. Die werden groß, und du wirst zum Greis. Und ja, irgendwie war AUTO BILD auch mein Baby. Schließlich war ich als Reporter von Anfang an dabei!

Es waren immer besonders aufregende Reportagen, die mich rund um die Welt reisen ließen und alles rund ums Auto zum Thema hatten. Mal mit einem Truck durch Texas, dann mit der Feuerwehr in L. A. ausrücken oder den ADAC an einen Strand in St. Tropez rufen, so was eben. Auch 'die schönsten Autos deutscher Luden' wollten mal in die AUTO BILD.

Aber meine Lieblings-AUTO BILD-Reportage war eine, die ich sogar zweimal schrieb: der Test des Allianz-Autofahrer-Schutzbriefs. Die warben 1994 dafür, dass sie einen 'überall rausholen', auch aus Cwmbrwyno, was ein gottverlassenes Kaff in Wales ist.

Ich fuhr also hin, täuschte ein Problem mit 'Auto und alle Papiere weg' vor und stellte mich nackt ans Ortsschild von Cwmbrwyno. Es klappte, die Allianz half.

Zum 25. AUTO BILD-Geburtstag versuchte ich es noch einmal, war dieses Mal aber vom Service eher enttäuscht."

Joachim Walther erzählt: "Eine der größten Leseraktionen von AUTO BILD war der Sicherheitswettbewerb 'Deutschlands beste Autofahrer'. Und Deutschlands beste Autofahrer durften bei 'Europas besten Autofahrern' im internationalen Wettbewerb starten. Unfälle haben sie dabei nie verursacht. Aber ein fremdes Filmteam bei der Vorproduktion.

Kaum zu glauben, aber wahr: Dabei krachten sie mit zwei Autos auf der 25 Hektar großen und völlig freien Dynamikfläche auf dem Testgelände von VW in Ehra-Lessien zusammen. Ergebnis: zwei Schrottwagen – einer davon das einzige rechtsgelenkte Fahrzeug für die englischen Teilnehmer."

Außerdem erzählt Joachim Walther: "Nach Öffnung der Mauer ging der Wettbewerb 'Deutschlands beste Autofahrer' auf Tournee. Mit einem Sicherheitstraining und anschließendem Qualifikationswettbewerb für das Finale. Auch bei den schlagfertigen Sachsen. Während einer Mittagspause entspann sich folgendes Gespräch zwischen zwei Lesern:

'Hasde de gandsn Schlachlöschor offm Wesch hiorher gesehn?'

'Nu, nu. Schlachlöschor? Isch hab gegloobd, isch fahr in de Tiefgarasche!'"

Matthias Moetsch erzählt: "Kollege Jan Horn und ich waren 2021 unterwegs auf Elektro-Enduros im stillgelegten Erzbergwerk Kamsdorf in Thüringen. 'Bike extrem' hieß die Rubrik in AUTO BILD MOTORRAD.

Zwei Jahre lang haben wir das Blatt machen dürfen – die Leser sind uns nachgelaufen. Weil wir anders waren als die Etablierten und Sachen gemacht haben, die es so noch nicht gab."

Bernd Volkens erzählt: "Schlaflos im Rallye-Modus durch die Nacht, Zähne knirschend, blind vor Staub: Orientierung? Null. Und trotzdem: Vollgas!

Was harmlos mit einer Einladung beginnt, wird zum 24-Stunden-Härtetest im Buggy-Beast. Und ich teile mir das Auto ausgerechnet mit Rallye-Ikone Jutta Kleinschmidt. Kein Druck also. Mein Vorsatz: bloß nichts kaputt machen.

Es ist laut, dreckig, brutal anstrengend und gleichzeitig ein Riesenspaß. Ich steige aus dem Rallye-Polaris mit einem breiten Grinsen. Siebter Platz trotz Pannen, Teamgeist pur: geschafft. Diese Geschichte ist besonders. Weil sie wehtut."