Autobatterie testen

Dazu kommt: Moderne Autos verlangen auch im Fahrbetrieb jede Menge Energie. Infotainment, Sicherheitsassistenten und Sitzheizung: Alles top, aber die Elektrik schuftet im Grenzbereich. Kommen mangelnde Pflege und viel Kurzstrecke dazu, streicht der Akku vorzeitig die Segel.

Die Warnzeichen sind bekannt: Nach ein paar Tagen Standzeit dreht der Anlasser nur noch müde, der Motor springt erst auf der sprichwörtlich letzten Rille an. Keine Überraschung – die Lebensdauer einer Batterie hängt stark vom Fahrprofil ab. Vielfahrer profitieren von langen Nachladephasen, während Kurzstrecken und ausgedehnte Standzeiten den Akku im Zeitraffer altern lassen.

Krebst die Batterie ständig am unteren Ende der Wohlfühlspannung herum, verliert sie nach und nach an Kapazität. Besonders kritisch wird es bei einer Tiefentladung: Dann droht eine Sulfatierung – so nennt der Fachmann die Bildung schädlicher Kristalle an den Platten, die die Leistungsfähigkeit deutlich reduzieren. Vergleichbar ist das mit einem Wasserglas voller Steine: Es wirkt zwar randvoll, doch beim Trinken reicht die verbleibende Flüssigkeit nicht aus, um den Durst zu löschen.

Obendrein fordern Verbraucher wie beheizte Außenspiegel oder die Start-Stopp-Funktion die Batterie permanent. Deshalb verlangen viele Fahrzeuge zyklenfeste Akkus. Beim Tausch darauf achten, denn EFB- oder, noch robuster, AGM-Batterien sind diesen Anforderungen deutlich besser gewachsen und müssen entsprechend wieder verbaut werden.

Bei AGM-Akkus sorgt ein feines Vlies dafür, dass der Elektrolyt die Bleiplatten gleichmäßig benetzt. Das reduziert die Säureschichtung und macht die Batterie zugleich widerstandsfähiger gegenüber Tiefentladungen. Ob ein geschwächter Akku noch zu retten ist, lässt sich in der Werkstatt per Batterietest klären – passende, durchaus günstige Tester gibt es aber auch für Hobbyschrauber. Eine erste Einschätzung liefert bereits die gemessene Batteriespannung, siehe Tabelle unten.

Nicht immer ist das Fahrprofil des Autofahrers schuld an einer schlappen Batterie. Auch eine verschlissene Lichtmaschine oder versteckte Stromverbraucher können die Ursache sein. Flackert etwa die Batterieladekontrollleuchte im Cockpit, stimmt etwas mit der Ladespannung der Lichtmaschine nicht – häufig sind abgenutzte Kohlen am Regler der Auslöser.

Problematisch sind zudem verdeckte Verbraucher: Nach dem Ausschalten des Autos zieht ein Steuergerät weiter Strom, obwohl es eigentlich in den Schlafmodus gehen sollte. Der Ruhestrom sollte bei modernen Fahrzeugen nicht mehr als 40 Milliampere (0,04 A) betragen. Um den Übeltäter zu finden, hilft klassisches Ausschlussverfahren: Sicherungen ziehen, bis der überhöhte Stromverbrauch verschwindet.

Übrigens: Nicht nur Verbrenner können unter einer schlappen Starterbatterie leiden – auch E-Autos kennen dieses Problem. Sie besitzen zusätzlich eine klassische 12-Volt-Batterie, genau wie Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor. Sie ist kleiner, aber enorm wichtig: Erst wenn die 12-Volt-Batterie den großen Bruder "wachküsst", lässt sich das Hochvoltsystem freischalten. Steht ein E-Auto länger ungenutzt in der Garage oder wird überwiegend auf Kurzstrecke bewegt, kann auch diese kleine Batterie zu leer werden. Die Lösung ist die gleiche wie beim Verbrenner: ein Ladegerät anschließen.