Premiere für das neue Showrennen der Formel 1 in Las Vegas - doch der Sieger bleibt der alte: Max Verstappen gewinnt den ersten Grand Prix auf der neuen Strecke in Nevada und trällert nach der Zieldurchfahrt lachend "Viva Las Vegas" in den Funk.
In einer Limousine geht es für die Top-3 anschließend von Start-Ziel zurück auf den berühmten Strip und vor das Bellagio-Casino zu den Interviews: "Es hat viel Spaß gemacht. Mit dem DRS konnte man hier gut überholen und auch der Reifenabbau war nicht groß mit dem neuen Asphalt, dadurch konnte man pushen heute", freut sich Verstappen und sagt: "Ich hoffe es hat den Fans gefallen."
Dabei ist der Ritt durch die Neon-Häuserschluchten für den Sieger am Samstag kein lockerer Spaziergang: Schon am Start übernimmt Verstappen die Spitze, allerdings neben der Strecke, weshalb er sich eine Fünf-Sekunden-Strafe einhandelt.
Schon am Start übernimmt Verstappen die Spitze, allerdings neben der Strecke, weshalb er sich eine Fünf-Sekunden-Strafe einhandelt.
Bild: Red Bull Content Pool

Dahinter drehen sich die beiden Spanier Carlos Sainz und Fernando Alonso, jedoch ohne gravierende Folgen. Dann kracht es aber im großen Stil: Lando Norris schlägt mit seinem McLaren in die Wand ein. Der Brite ist wohlauf, die Rennleitung reagiert mit dem Safety-Car.
Nach Verstappens erstem Stopp bekommt Leclerc die Führung zurück und bleibt auch deutlich länger draußen als der Niederländer, der im Verkehr zusätzlich Zeit verliert - vor allem bei einem Kontakt mit George Russell, durch den ein paar Trümmerteile auf der Strecke verteilt werden, wodurch wieder das Safety-Car rausgeschickt wird.
Anschließend liefern sich Perez und Leclerc ein schönes Duell um die Führung mit mehreren Positionswechseln, gegen Verstappens Pace, der von hinten mit frischeren Reifen kommt, haben beide jedoch keine Chance: In Runde 37 geht der Weltmeister ohne große Mühe an beiden Kontrahenten vorbei und ist dann auf und davon.
Max Verstappen gewinnt den Las Vegas Grand Prix vor Ferraris Charles Leclerc und Teamkollege Sergio Perez.
Bild: Red Bull Content Pool

Das Duell Perez gegen Leclerc geht jedoch munter weiter: Sieben Runden vor Schluss verbremst sich der Ferrari-Star und Perez geht vorbei. In der letzten Runde hat Leclerc jedoch noch ein Ass im Ärmel und bremst Perez mit einem Mega-Manöver am Ende des berühmten Las-Vegas-Strip aus. Wenigstens Platz zwei für den Pole-Mann, der so einen Doppelsieg für Red Bull verhindert.
"Was für ein Rennen! Es hat Spaß gemacht heute. Natürlich bin ich enttäuscht nur Zweiter zu sein, aber am ende war das das Beste, was wir heute tun konnten", sagt Leclerc im Ziel. "Wir hatten etwas Pech mit dem Safety-Car und haben da die Trackposition gehalten, deswegen war es am Ende mit den alten Reifen schwierig. Aber ich habe es heute trotzdem genossen da draußen", so Leclerc.
Für Mercedes ist es am Samstag ein durchwachsener Tag im Spielerparadies: Hamilton wird schon am Start in einen Kontakt mit Sainz verwickelt, später auch mit Oscar Piastri. Als Folge hat der Brite einen Reifenschaden und fällt zwischenzeitlich weit zurück. Stallgefährte Russell kassiert für den Kontakt mit Verstappen indes eine Fünf-Sekunden-Strafe. Am Ende werden die beiden Briten immerhin noch Siebter und Achter.
Schlechter endet der Tag für Nico Hülkenberg: Der Deutsche muss seinen Haas-Renner vier Runden vor Schluss mit technischem Defekt abstellen. Am kommenden Wochenende endet die Formel-1-Saison 2023 dann mit dem Finale in Abu Dhabi.

Formel 1 Grand Prix von Las Vegas
Ergebnis

1. Max Verstappen (Niederlande) - Red Bull 1:29:08,289 Std.
2. Charles Leclerc (Monaco) - Ferrari +2,070 Sek.
3. Sergio Perez (Mexiko) - Red Bull +2,241
4. Esteban Ocon (Frankreich) - Alpine +18,665
5. Lance Stroll (Kanada) - Aston Martin +20,067
6. Carlos Sainz Jr. (Spanien) - Ferrari +20,834
7. Lewis Hamilton (Großbritannien) - Mercedes +21,755
8. George Russell (Großbritannien) - Mercedes +23,091
9. Fernando Alonso (Spanien) - Aston Martin +25,964
10. Oscar Piastri (Australien) - McLaren +29,496
11. Pierre Gasly (Frankreich) - Alpine +34,270
12. Alexander Albon (Thailand) - Williams +43,398
13. Kevin Magnussen (Dänemark) - Haas +44,825
14. Daniel Ricciardo (Australien) - Alpha Tauri +48,525
15. Zhou Guanyu (China) - Alfa Romeo +50,162
16. Logan Sargeant (USA) - Williams +50,882
17. Valtteri Bottas (Finnland) - Alfa Romeo +1:25,350 Min.
18. Yuki Tsunoda (Japan) - Alpha Tauri + 4 Rd.
19. Nico Hülkenberg (Emmerich) - Haas + 5 Rd.
Ausfälle
Lando Norris (Großbritannien) - McLaren (3. Rd.)

Fahrer-Wertung, Stand nach 21 von 22 Rennen

1. Max Verstappen (Niederlande) - Red Bull 549 Pkt.
2. Sergio Perez (Mexiko) - Red Bull 273
3. Lewis Hamilton (Großbritannien) - Mercedes 232
4. Carlos Sainz Jr. (Spanien) - Ferrari 200
5. Fernando Alonso (Spanien) - Aston Martin 200
6. Lando Norris (Großbritannien) - McLaren 195
7. Charles Leclerc (Monaco) - Ferrari 188
8. George Russell (Großbritannien) - Mercedes 160
9. Oscar Piastri (Australien) - McLaren 89
10. Lance Stroll (Kanada) - Aston Martin 73
11. Pierre Gasly (Frankreich) - Alpine 62
12. Esteban Ocon (Frankreich) - Alpine 58
13. Alexander Albon (Thailand) - Williams 27
14. Yuki Tsunoda (Japan) - Alpha Tauri 13
15. Valtteri Bottas (Finnland) - Alfa Romeo 10
16. Nico Hülkenberg (Emmerich) - Haas 9
17. Daniel Ricciardo (Australien) - McLaren 6
18. Zhou Guanyu (China) - Alfa Romeo 6
19. Kevin Magnussen (Dänemark) - Haas 3
20. Liam Lawson (Neuseeland) - Red Bull 2
21. Logan Sargeant (USA) - Williams 1

Konstrukteurs-Wertung, Stand nach 21 von 22 Rennen

1. Red Bull 822 Pkt.
2. Mercedes 392
3. Ferrari 388
4. McLaren 284
5. Aston Martin 273
6. Alpine 120
7. Williams 28
8. Alpha Tauri 21
9. Alfa Romeo 16
10. Haas 12