Formel 1: Mercedes bleibt Favorit

Habemus Favoritam? Trotz weißem Rauch: Eher nicht...

Als Top-Favorit geht aber dennoch Titelverteidiger Mercedes in die Saison: Die Silberpfeile konzentrieren sich zum Abschluss der Testfahrten auf Rennsimulationen auf den härteren Medium-Reifenmischungen. Lewis Hamilton und Valtteri Bottas absolvieren am Freitag zusammen über 200 Runden, an den acht Testtagen sind es sogar mehr als 1000. Hamiltons Rennsimulation war vier Sekunden langsamer als die von Bottas am Vortag – allerdings war es am Freitag deutlich wärmer. Und: Auch am letzten Tag verzichtete das Weltmeisterteam auf die weichen Reifen. Auch Hamilton absolvierte sein Testrennen ausschließlich mit Medium-Pneus. 

Festzuhalten bleibt nach den Tests also: An der Hierarchie unter den Top-Teams hat sich - ohne grundlegende Regeländerungen wenig überraschend - nicht viel geändert: "Mercedes ist weiterhin das Team, das es zu schlagen gibt", stellt auch Vettel nach seinem letzten Testeinsatz fest. Seine Scuderia konkurriert auf Augenhöhe mit Red Bull um den Platz als erster Silberpfeil-Jäger.

Red Bull könnten die Renault-Probleme noch einholen

Weltmeister Hamilton glaubt sogar, dass sein größter Konkurrent dieses Jahr einen blauen und keinen roten Overall trägt: "Red Bull könnte eine Bedrohung werden", sagt Hamilton, ehe er am Freitagnachmittag lange vor Ablauf der Testzeit im weißen Mercedes SUV die Strecke verlässt. Auch bei Red Bull selbst gibt man sich selbstbewusst. "Unser Auto ist definitiv schneller als vergangenes Jahr", sagt Shootingstar Max Verstappen. Teamkollege Daniel Ricciardo fügt hinzu: "Ich bin mir sicher, dass wir um einiges näher dran sind."

Ein Faktor, der Red Bull trotz des guten ersten Eindrucks aber auf den Kopf fallen könnte, ist die Power und Zuverlässigkeit des Renault-Motors. Probleme, die bei den Tests vor allem schon das Werksteam der Franzosen und Neu-Kunde McLaren zu spüren bekommen haben.

McLaren ist auch ohne Honda von Defekten geplagt

Das Traditionsteam aus Woking bleibt das Sorgenkind der Königsklasse: Auch am Freitag gibt es wieder einen Defekt am MCL33 von Fernando Alonso. Der Spanier rollt früh mit einem Turboschaden aus, der Motor muss anschließend getauscht werden. Danach setzt mit Hypersoft-Reifen noch einen Akzent mit der zweitbesten Zeit des Tages. Ablenkung tut McLaren derzeit gut.

Probleme auch bei Werksteam Renault: Carlos Sainz verpasst wegen eines Getriebwechsels fast den ganzen Testtag. Am Ende können die beiden Lokalmatadoren mit leeren Tanks und auf Hypersofts immerhin noch eine schnelle Rundenzeit für die Sponsoren und Fans setzen.

Überraschend stark präsentiert sich unter den kleinen Teams indes Toro Rosso. Die Italiener haben mit dem Wechsel auf die viel gescholtenen Honda-Motoren scheinbar alles richtig gemacht. Denn bei den Tests erweist sich das Auto von Pierre Gasly und Brendon Hartley als äußerst zuverlässig.

Zwei Wochen bleiben den Teams noch, um die Kinderkrankheiten an ihren neuen Boliden auszusortieren - dann startet am 25. März im australischen Melbourne die neue Saison.

1. Kimi Räikkönen (Ferrari/hypersoft) 1:17,221 Minuten - 157 Runden
2. Fernando Alonso (McLaren/hypersoft) +0,563 Sekunden - 93 Rnd.
3. Carlos Sainz (Renault/hypersoft) +0,871- 45 Rnd.
4. Daniel Ricciardo (Red Bull/supersoft) +1,106 - 92 Rnd.
5. Romain Grosjean (Haas/ultrasoft) +1,191 - 181
6. Valtteri Bottas (Mercedes/medium) +1,604 - 104 Rnd.
7. Brendon Hartley (Toro Rosso/hypersoft) +1,728 - 156 Rnd.
8. Esteban Ocon (Force India/hypersoft) +1,746 - 163 Rnd.
9. Charles Leclerc (Sauber/hypersoft) 1,897 - 75 Rnd.
10. Sergey Sirotkin (Williams/soft) +1,968 - 105
11. Lewis Hamilton (Mercedes/supersoft) +2,243 - 97 Rnd.
12. Lance Stroll (Williams/soft) +2,733 - 27 Rnd.