Formel 1: Verstappen spielt Partycrasher

"Ich hätte nie gedacht, dass das möglich ist. Heute mussten wir aber hart dafür arbeiten, deshalb hat es umso mehr Spaß gemacht", sagt Verstappen über seine unglaubliche Serie und das Duell mit Pole-Mann Carlos Sainz in der Anfangsphase des Grand Prix. "Wir hatten eine gute Pace und waren gut mit den Reifen, aber sie hatten viel Topspeed", erklärt Verstappen.

"Ich habe versucht, geduldig zu bleiben und wusste das Rennen ist noch lang. Ich musste nur auf meine Gelegenheit warten", verrät der WM-Spitzenreiter. In Runde 15 geht der Niederländer vorbei an Sainz und übernimmt die Führung: "Danach konnten wir wieder unser eigenes Rennen fahren", sagt Verstappen.

Ausgerechnet beim Ferrari-Heimspiel komplettiert auch Red Bulls zweiter Fahrer Sergio Perez den perfekten Tag für das Weltmeisterteam aus Milton Keynes, rast vom fünften Startplatz auf Rang zwei nach vorne: "Es war schwer zu überholen, weil uns bisschen Speed auf Geraden gefehlt hat. Deshalb war es schwer vorbeizukommen, ich musste ganz schön kämpfen", berichtet der Mexikaner.

Hinter den Red Bulls sorgen in der Schlussphase die geschlagenen Ferrari-Piloten für Spannung und duellieren sich mit dem Messer zwischen den Zähnen um den letzten Platz am Podium, ehe der Kommandostand der Roten eingreift und die Piloten auffordert, "kein Risiko" zu nehmen. Damit darf sich Pole-Mann Sainz als Dritter vor den Tifosi feiern lassen.

"Viel härter als heute kann ein Rennen nicht werden, ich musste die ganze Zeit lang hart pushen, um Red Bull hinter mir zu halten, dadurch habe ich die Hinterreifen stark beansprucht und am Ende den Preis dafür zahlen müssen", sagt Sainz. "Aber ich habe alles gegeben, um es ins Ziel zu bringen. Am Ende war es auch mit Charles hartes Racing, aber es ist immer ein Vergnügen mit ihm zu racen."

Platz fünf hinter Leclerc geht an Mercedes-Pilot George Russell, der sich genauso wie Teamkollege Lewis Hamilton auf Platz sechs im Laufe des Rennens eine Fünf-Sekunden-Strafe einhandelt: Russell für ein Abdrängen von Alpine-Pilot Esteban Ocon, Hamilton für eine Berührung mit McLarens Oscar Piastri.

Nico Hülkenberg beendet den Grand Prix nur als 17. - nach einem guten Start und dem kurzzeitigen Sprung in die Top-10 wird der Deutsche im reifenfressenden Haas schnell wieder zurückgereicht und landet am Ende nur vor seinem Teamkollegen Kevin Magnussen ganz am Ende des Feldes.

Kurios: Los geht das Rennen am Sonntag mit etwa zwanzig Minuten Verspätung, denn bereits auf der Aufwärmrunde bleibt beim Heimspiel der AlphaTauri von Yuki Tsunoda liegen und sorgt für einen Startabbruch. Im Rennen ist danach Alpines Ocon der einzige weitere Ausfall mit technischem Defekt.

1. Max Verstappen (Niederlande) - Red Bull 1:13:41,143 Std.
2. Sergio Perez (Mexiko) - Red Bull +6,064 Sek.
3. Carlos Sainz Jr. (Spanien) - Ferrari +11,193
4. Charles Leclerc (Monaco) - Ferrari +11,377
5. George Russell (Großbritannien) - Mercedes +23,028
6. Lewis Hamilton (Großbritannien) - Mercedes +42,679
7. Alexander Albon (Thailand) - Williams +45,106
8. Lando Norris (Großbritannien) - McLaren +45,449
9. Fernando Alonso (Spanien) - Aston Martin +46,294
10. Valtteri Bottas (Finnland) - Alfa Romeo +1:04,056 Min.
11. Liam Lawson (Neuseeland) - Alpha Tauri +1:10,638
12. Oscar Piastri (Australien) - McLaren +1:13,074
13. Logan Sargeant (USA) - Williams +1:18,557
14. Zhou Guanyu (China) - Alfa Romeo +1:20,164
15. Pierre Gasly (Frankreich) - Alpine +1:22,510
16. Lance Stroll (Kanada) - Aston Martin +1:27,266
17. Nico Hülkenberg (Emmerich) - Haas + 1 Rd.
18. Kevin Magnussen (Dänemark) - Haas + 1 Rd.

Ausfälle
Yuki Tsunoda (Japan) - Alpha Tauri (1. Rd.)
Esteban Ocon (Frankreich) - Alpine (40. Rd.)