Angriff ist die beste Verteidigung. Lewis Hamilton steht nach dem Qualifying in Brasilien für gleich zwei Bummel-Aktionen auf der Ideallinie in der Kritik. Erst steht er Ferrari-Pilot Kimi Räikkönen im Weg. Dann kommt es zum Beinahe-Unfall, weil Sergey Sirotkin auf Hamiltons Mercedes aufläuft und der Weltmeister, offenbar überrascht, spät die Linie wechselt.
Hamilton selbst sieht den Fehler nicht bei sich - sondern ledert gegen den Williams-Piloten.
„Das war ein ziemlich respektloses Manöver und allgemein ein ziemlich gefährlicher Move“, sagt er und erklärt: „Alle waren auf einer Out-Lap: Ich, Sergey und jeder vor uns. Valtteri (Bottas; d. Red.) war vor mir und hat langsam gemacht, um seine Lücke zu finden. Also musste auch ich Abstand zu ihm halten.“
„Es war niemand hinter mir, aber auf einmal sehe ich in Kurve elf ein Auto mit hoher Geschwindigkeit anschießen.“ Hamilton weiter: „Ich wollte nach links ausweichen, da ist Sirotkin aber auch hin. Er war aber überhaupt nicht auf einer schnellen Runde. Ich weiß nicht so recht, was er sich dabei gedacht hat.“
Williams
Sergey Sirotkin musste sich so einiges anhören...
Hamilton mahnt: „Unter Fahrern herrscht da eigentlich gegenseitiger Respekt. Wir halten uns alle an gewisse Abstände und es war grundsätzlich eine ziemlich respektlose Aktion von ihm, einfach weil es gefährlich gewesen ist und ich nicht damit gerechnet habe, dass sowas passiert.“
Sirotkins Antwort: „Hamilton ist ein Champion und weiß, was er zu tun hat. Er wollte wohl die Ideallinie freimachen, was ich nicht erwartet habe.“ Später räumt er sogar noch ein: „Das war mein Ding. Ich musste auf der Outlap so schnell fahren, wie es ging, wollte so viel Temperatur wie möglich in die Reifen bringen. Mit gesundem Menschenverstand ist es logisch, dass nicht ermittelt wurde. Es war eine sehr spezielle Situation. Nichts, was direkt im Regelbuch steht.“
Den ein oder anderen Experten dürften die Vorgehensweise der FIA und Hamilton mit seiner Sichtweise auf jeden Fall überrascht haben. Ex-Weltmeister Damon Hill hatte nach Hamiltons Bummel-Aktion geurteilt: „Das war nicht gut. Ich bin mir aber sicher: Lewis wird nach dem Qualifying selbst als erster die Hand heben und sich entschuldigen.“
Einen Tag später hat Hamilton dann doch noch ein Einsehen. Am Sonntagmorgen (Ortszeit) meldet er sich auf Instagram zu Wort und entschuldigt sich für seine Kommentare: „Ich bin heute morgen mit dem Gefühl aufgewacht, dass ich einige der gestern benutzten Worte korrigieren sollte. Ich lag falsch, es war kein respektloser Move von Sergey sondern ein Missverständnis. Ich habe wirklich versucht noch aus dem Weg zu fahren. Hat nicht so gut geklappt, aber 'shit happens' und ich respektiere, wie er (Sirotkin; d. Red.) damit umgegangen ist.“