Mercedes S-Klasse (W 221): Gebrauchtwagen-Test

Die S-Klasse der Baureihe 221 (2005–2013) galt fast ein Jahrzehnt als schwäbisches Sinnbild für Repräsentation und aufwendige Technik. Aber wie so oft beim Gebrauchten: Wo die Träume groß sind, lauern leider auch Risiken – und diese können richtig unangenehm und teuer werden.

Das ist er: 2005 löste der W 221 den oft früh und heftig rostenden W 220 ab, setzte neue Akzente bei Komfort, Sicherheit und Elektronik. Das Design war wuchtiger und selbstbewusster als beim schlank gezeichneten Vorgänger. Mit über fünf Meter Länge ist die S-Klasse mit den stämmigen Radläufen ein rollendes Statement, großzügige Platzverhältnisse in Reihe eins und zwei sind Standard – ob als Normalversion (W 221) oder bei der Langversion (V 221) mit noch mehr Beinfreiheit im Fond.

Neuwagen-Zielgruppe waren Industriebosse, hochkarätige Politiker und solvente Privatkunden, die Wert auf Prestige und perfekten Reisekomfort legten.

Das hat er: Einfach können andere. Schon die Basisausstattung war üppig: eine geschmeidige Airmatic-Luftfederung, elektrische Lederfauteuils, Edelholz, Klimaautomatik und eine Armada an Airbags.

Aufregend macht die Fahrzeugsuche die große Auswahl verlockender Extras: Distronic Plus (Abstandsregeltempomat), Nachtfahrassistent, Massagesitze, Comand-Infotainment-Erweiterungen – der W 221 bot eine Vielzahl von Details, die damals revolutionär waren und selbst heute noch beeindrucken. Wer mehr wollte und konnte, der durfte sich mit nahezu endlosen Optionen austoben: Von belüfteten Sitzen über Felgen und Lacke bis hin zu Maybach-würdigen Individualisierungen reichte das Ausstattungs-Portfolio.

So fährt er: Unabhängig von der Motorisierung fühlt sich der W 221 trotz seines Alters wie eine gleitende Luxus-Lounge an. Die Airmatic schluckt üble Bodenwellen, die Lenkung arbeitet harmonisch, der gemessen am Fahrzeugalter ungewohnte Assistenzumfang sorgt zusätzlich für Sicherheit und Komfort.

Die üppige Geräuschdämmung ist, besonders bei intakten Dichtungen, auf sehr hohem Niveau. Auf der Autobahn-Langstrecke ist die S-Klasse in ihrem Element, dann kann selbst beim 388 PS starken 500er der Verbrauch unter 10 Liter sinken. In der Stadt können sich über fünf Meter Auto jedoch schnell deplatziert anfühlen.

Antriebstechnisch herrscht Auswahl: Der V6-Benziner (S 350) ist ein kultivierter Allrounder, wobei der V8 im S 500 das klassische S-Klasse-Gefühl mit souveräner Kraftentfaltung noch besser vermittelt. Die AMG-Monster (S 63, S 65) sind enorm potent, aber im Unterhalt herausfordernd. Sie gerieten häufiger in falsche Hände, die Protz und Tuning statt Regelwartung lebten. Bei Vielfahrern beliebt waren die langlebigen CDI-Diesel mit vier bis acht Zylindern (S 250 CDI mit 204 PS bis S 450 CDI mit 320 PS). Die V6-Hybridversion S 400 Hybrid kam später dazu, blieb ein Exot.

Das macht Ärger: Mercedes bot zwei Jahre Neuwagengarantie und 30 Jahre Durchrostungsschutzgarantie. Heute gibt es häufiger Elektronikprobleme. Defekte Steuergeräte, Sensoren oder schwere Störungen am ABC-Fahrwerk können irre teuer werden, ein Blick auf den Gebrauchtteilemarkt und freie Mercedes-Profis zahlt sich oft aus.

Das normale Airmatic-Fahrwerk hat im Alter teils defekte Dämpfer und Kompressoren. Oxidation an Tür- und Haubenkanten, aber auch an den Bremsleitungen ist je nach Pflegezustand ein Thema. Am Antrieb kann die Beseitigung von Ölleckagen extrem komplex sein. Neun beim Kraftfahrt-Bundesamt (KBA) hinterlegte Rückrufe.