Toyota baut sein Hybrid-Angebot aus: Mit dem MPV "Alphard" fährt bereits die fünfte Modellreihe des japanischen Herstellers mit der Kombination aus Verbrennungsmotor und Elektroantrieb. Das Zulassungsziel liegt bei 600 Fahrzeugen pro Monat – allerdings nur für den japanischen Markt.

Das Konzept von Toyota heißt THS-C (Toyota Hybrid System). Ein 2,4-Liter-Benzinmotor wird mit einem Heckantriebs-Elektromotor kombiniert, der seine Leistung bei Bedarf an alle vier Räder abgibt. In Verbindung mit einem CVT-Getriebe sollen dabei "ausgesprochen niedrige Verbrauchswerte bei äußerst geringen Emissionen" herauskommen. Genaue Zahlen hält Toyota aber noch geheim.

In Deutschland fährt bereits der Prius mit THS-C-Technik. Jetzt wurde seine zweite Generation in Japan und in den USA vorgestellt – die Markteinführung in Deutschland ist für Anfang 2004 geplant.