Profiltiefe messen: So geht's

Doch wenn die Reifen so runtergefahren sind, haben sich ihre Fahreigenschaften längst deutlich verschlechtert. Deswegen empfiehlt AUTO BILD bei Sommerreifen eine Profiltiefe von drei Millimetern nicht zu unterschreiten. Bei Winterreifen sollten es sogar mindestens vier Millimeter sein. Bei Ganzjahresreifen gilt: Im Sommer sind drei Millimeter ausreichend, im Winter sollten mindestens vier Millimeter Restprofil vorhanden sein.

Ab wann eine Profiltiefe kritisch wird, hängt zudem vom jeweiligen Reifenmodell ab. Bei manchen Pneus verschlechtern sich die Fahreigenschaften bereits deutlich, wenn etwa die Hälfte des Profils abgefahren ist (siehe dazu: Profiltiefen-Test). Autofahrer sollten deshalb nicht nur messen, sondern auch auf Veränderungen im Fahrverhalten achten: Werden die Bremswege länger, drehen die Reifen beim Anfahren häufiger durch, blinkt bei Nässe öfter die ESP-Leuchte oder tritt Aquaplaning früher auf, ist ein Reifenwechsel ratsam.

Zum Messen der Reifenprofiltiefe eignen sich spezielle Profiltiefenmesser. Die Geräte gibt es mit mechanischer oder digitaler Anzeige schon für wenige Euro im Baumarkt oder online. Für die Messung wird der Messstab in eine Profilrille der Lauffläche gesetzt. Die maßgeblichen Rillen sind an den TWI-Markierungen zu erkennen (siehe unten). Anschließend lässt sich die verbleibende Profiltiefe direkt ablesen. Am besten misst man an mehreren Stellen, da Reifen oft ungleichmäßig verschleißen.

Wer keinen Profiltiefenmesser zur Hand hat, kann auch Zollstock oder Lineal verwenden. Viele Autofahrer nutzen zudem eine Ein-Euro-Münze: Ihr Messingrand ist drei Millimeter breit. Wird dieser zwischen den Profilblöcken sichtbar, liegt die Profiltiefe unter drei Millimetern. Die Methode liefert jedoch nur einen groben Anhaltspunkt. Wer es genau wissen möchte, sollte einen Profiltiefenmesser verwenden.

Wichtig für die Messung: In den relevanten Profilrillen sitzen Verschleißindikatoren aus Gummi. Sind die Stege auf Höhe der Lauffläche, ist die gesetzliche Mindestprofiltiefe von 1,6 Millimetern erreicht. Dann ist es höchste Zeit für neue Reifen.

Die sogenannten TWI-Markierungen (Tread Wear Indicator) sind über kleine Pfeile oder die Kennzeichnung „TWI“ an der Reifenflanke zu finden. Sie zeigen die Profilrillen an, in denen die Verschleißindikatoren sitzen.