Immer wenn Seen in der Nähe sind, wird die Rallye-Weltmeisterschaft besonders schnell. Die Rallye Polen in der Masurischen Seenplatte und die Rallye Finnland, ursprünglich bekannt als 1000-Seen-Rallye, streiten sich jedes Jahr um die Ehre des WM-Laufes mit der höchsten Geschwindigkeit. Volkswagen-Pilot Andreas Mikkelsen (27) hält den teaminternen Rekord. Knapp 137 km/h erzielte der Norweger auf der Wertungsprüfung „Wieliczky“. Wohl gemerkt: im Durchschnitt.
Der polnische WM-Lauf rund um Mikolajki eröffnet am Wochenende die Vollgas-Festspiele, nach der kurzen Sommerpause ist Ende Juli Finnland dran. Start ist am Donnerstag um 16 Uhr. Auf dem Programm stehen bis Sonntag 22 Wertungsprüfungen mit einer Gesamtlänge von 317 Kilometer.
Ogier
Weltmeister Ogier liegt auch 2016 wieder auf WM-Kurs
Weltmeister Sébastien Ogier (32, Volkswagen) steht als Halbzeitmeister bereits fest, sein Vorsprung vor Dani Sordo (33, Hyundai) beträgt mehr als zwei Rallyesiege. Seine Chancen, die Rallye Polen wie 2014 und 2015 zu gewinnen, stehen nicht so schlecht wie zuletzt bei den langsameren Schotter-Rallyes. Der Franzose muss als Tabellenführer zwar erneut als Erster auf die Strecke und den Straßenfeger für die Konkurrenten geben. Eine Rolle, die er seit März 2014 in ununterbrochener Reihe spielt. Weil in Polen Traktion aber nicht der entscheidende Faktor ist, schrumpft der  vom Reglement vorgegebene Nachteil dieses Mal. „Schnelle Rallyes kommen außerdem meinem Fahrstil entgegen“, behauptet Ogier selbstbewusst.
In den vergangenen Jahren lieferte er sich jeweils spannende Duelle mit Teamkollege Mikkelsen, momentan Dritter der WM-Tabelle. „Wir haben uns mit einem Test in Polen optimal vorbereitet“, sagt er.
Genau das hat die Konkurrenz von Hyundai allerdings ebenfalls getan. „Nach den vergleichsweise langsamen Rallyes muss man sich an das deutlich höhere Tempo erst wieder gewöhnen. Das tut man besser bei einem Test als während der Rallye“, beschreibt Thierry Neuville (28), der Sieger der Rallye Italien vor drei Wochen.Der Belgier geht als Siebter auf die Strecke, hat also zumindest einen kleinen Vorteil gegenüber Ogier und Mikkelsen. Zum erweiterten Favoritenkreis gehören außerdem Jari-Matti Latvala (31, Volkswagen), der in Polen allerdings noch nie Glück hatte, und Hayden Paddon (29, Hyundai). Der Neuseeländer hat nach zwei Unfall-bedingten Nullrunden auch gegenüber dem Team eine Menge gut zu machen.
Neuville
Neuville gewann für Hyundai zuletzt den Portugal-Lauf
Das Werksteam von Citroën, das in der laufenden Saison nicht alle WM-Läufe bestreitet, schickt die beiden Junioren Craig Breen (26) und Stéphane Lefebvre (24) ins Rennen. Portugal-Sieger Kris Meeke (36) pausiert dagegen planmäßig.
Die deutschen Farben vertreten in Polen Privatfahrer Armin Kremer (47), der im Skoda Fabia R5 in der Kategorie WRC2 (seriennahe Fahrzeuge, rund 285 PS, Allradantrieb) antritt, und Opel-Werkspilot Marijan Griebel (27). Nach dem Sieg in der Junioren-Wertung beim Europameisterschaftslauf Rallye Ypern am vergangenen Wochenende probiert Griebel im Adam R2 (rund 190 PS, Vorderradantrieb) in Masuren eine neue Beifahrerin aus – Armin Kremers erst 17 Jahre alte Tochter Ella.

Die Rallye Polen im Fernsehen

Donnerstag, 30. Juni 2016
19:00 Uhr      Sport1+        Wertungsprüfung 1 live
Freitag, 1. Juli 2016
19:30 Uhr      Sport1          Highlights 1. Tag
23:05 Uhr      Sport1+        Highlights 1. Tag
Samstag, 2. Juli 2016
19:00 Uhr      Sport1           Highlights 2. Tag
20:50 Uhr      Sport1+        Highlights 2. Tag
Sonntag, 3. Juli 2016
09:00 Uhr      Sport1           Wertungsprüfung 19 live
09:00 Uhr      Sport1+        Wertungsprüfung 19 live
12:00 Uhr      Sport1+        Wertungsprüfung 21 live
20:00 Uhr      Sport1           Highlights 3. Tag
Montag, 4. Juli 2016
01:00 Uhr      Sport1+        Highlights 3. Tag