Die Wirksamkeit von Umweltzonen bleibt umstritten. Während Umweltverbände von einem Erfolg der 2008 eingeführten Fahrverbote sprechen, kommt der ADAC zu dem Urteil, dass die Aussperrung des Verkehrs keine Verringerung der Feinstaubbelastung bringe. Ungeachtet dessen werden 2011 in Osnabrück, Wuppertal und Düsseldorf Fahrzeuge mit roter Feinstaubplakette ausgesperrt. Bremen darf nur noch mit grüner Plakette befahren werden. In Markgröningen bei Stuttgart sowie in Magdeburg und Leipzig entstehen neue Umweltzonen. Die Stadt Halle wehrt sich, wird aber wohl noch 2011 durch das Landesumweltministerium zur Einrichtung einer Zone gezwungen.

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