Die elektrischen Verbraucher moderner Autos zehren immer stärker an den Batterien. Besonders im Kurzstreckenbetrieb reicht die Leistung vieler Lichtmaschinen nicht mehr aus, um den Stromspender ausreichend zu laden und am Leben zu halten. Am Ende schafft es der Akku nicht mehr, den Motor zu starten. Wer vorbeugen will, klemmt die Batterie rechtzeitig an ein Ladegerät. So ein Stromspender hält Akkus über Jahre hinweg fit und kann auch leeren Batterien über Nacht wieder Leben einhauchen. Die Sachverständigen-Organisation GTÜ hat acht Batterielader zu Preisen zwischen 45 und 90 Euro getestet. Testsieger wurde das schwedische CTEK MXS 5.0, gefolgt vom ebenfalls sehr empfehlenswerten JMP 4000. Auf den weiteren Plätzen folgen das Bosch C3 und das GYS Tech 3800. Als zufriedenstellend beurteilten die Tester das Cartrend MP 3800 und die 4 Load Charge Box 3.6. Waeco Perfect Charge IU 6 und Einhell BT-BC 30 sind keine Empfehlung.

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25 Einzelbeurteilungen in sechs Kapiteln hatten die Testkandidaten zu bestehen. Elektrische Funktion, Qualität, Sichtprüfung, die Bewertung der Bedienung und des Funktionsumfangs sowie den Verkaufspreis umfasst den Leistungsvergleich (siehe Tabelle unten). Wichtigstes Einzelkriterium: die Qualität des Lade- und Ladeerhaltungsverfahrens. Dabei geht es darum, die Akkus möglichst schonend aufzuladen, eine Nachladephase einzuleiten und dann in einen Erhaltungsmodus zu wechseln, damit die Batterie immer optimal geladen bleibt. Das leisteten nur CTEK MXS 5.0 und JMP 4000. Bosch C3 und GYS Tech 3800 verloren hier wertvolle Punkte, weil sie sich mit etwas simplerer Ladetechnik und Ladeerhaltung begnügen. Für den Langzeitbetrieb, beispielsweise für das Überwintern von Batterien in Oldtimern, eignen sich am besten die Geräte von CTEK und JMP, aber auch das Cartrend MP 3800 meisterte diese Übung.

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Allerdings versagte Cartrend genauso wie die 4 Load Charge Box 3.6 beim Kältetest. Die Prüfer stellten nach mechanischer Belastung an Klemmen und Leitungen Brüche oder offene Litzen fest. Das kostete die beiden Kandidaten das GTÜ-Prädikat "empfehlenswert". Ladegeräte sollten sich hinsichtlich der Ladeleistung an unterschiedliche Batteriegrößen und mit ihrer Ladekennlinie an verschiedene Akkutypen wie etwa Akkus mit moderner Glasfaservlies-Technik (AGM) anpassen lassen. Das beherrschten die besseren Geräte allesamt. Von den Top-Geräten schafften es aber nur die beiden Testsieger CTEK und JMP, auch tiefstentladene Batterien mit einer Restspannung um drei Volt wieder zum Leben zu erwecken.