Das eigene Auto als bockiges Gegenüber? Ford will genau das jetzt möglich machen, und zwar für all jene Kunden, die mit ihren Ratenzahlungen an den Hersteller im Rückstand sind.
Verrückt: Bereits vor anderthalb Jahren hat der US-Riese deshalb einen Patentantrag gestellt, wie die zuständige Behörde nun veröffentlichte. Hinter dem kryptischen Antragstitel "Systeme und Methoden zur Rücknahme eines Fahrzeugs" verbirgt sich tatsächlich Folgendes: Zahlt der Kunde seine Kredit- oder Leasingraten nicht, zündet das Auto nach und nach mehrere Eskalationsstufen – und die haben es teilweise in sich:

Komfort weg, Piepton da, Auto weg

In Phase eins werden Nutzungsmöglichkeiten eingeschränkt, der Fahrer verliert Zugriff auf Komfortfunktionen wie Navigation, Soundsystem oder Klimaanlage. Reagiert der Kunde darauf nicht und bleibt weiterhin säumig mit seinen Zahlungen, nervt das Auto fortan mit einem dauerhaften wie unangenehmen Piepton. Ähnliches ist aus einigen Großstädten bereits in U-Bahnhöfen bekannt, wodurch Obdachlose vom Kampieren abgehalten werden sollen.
Als finale Eskalationsstufe zieht das Auto dann ganz die Reißleine: Es sperrt seinen Besitzer aus und fährt selbst zum Händler zurück!
Ford Focus 1.6 TDCi
Auf zahlungsfaule Ford-Kunden könnte bald so einiges zukommen ...
Bild: Toni Bader

Dabei gibt es, wie aus den Unterlagen hervorgeht, seitens Ford aber noch verschiedene Szenarien in Bezug auf den genauen Ablauf: So soll es Ausnahmen für Notsituationen geben, um beispielsweise ein Krankenhaus anzusteuern. Außerdem könnte sich die Sperre nur auf bestimmte Strecken beziehen, sodass der Kunde beispielsweise weiterhin zur Arbeit und zurückfahren kann – schließlich muss das Geld ja verdient werden, das Ford noch zu bekommen hat – aber sonst nirgendwohin.

Patent nicht erteilt, Ford bezieht Stellung

Allein: Nicht nur hat die US-Patentbehörde Ford die Zulassung für das Patent bisher nicht erteilt, der Autobauer ist auf technischer Seite auch selbst noch nicht so weit. Je nach Fortschritt bei der Weiterentwicklung des autonomen Fahrens könnte sich das in der Zukunft aber ändern. Ein erster Schritt ist laut Entwurf zum Beispiel, dass ein teilautonomes Auto nur ein paar Straßen weit rollt und dort dann von einem Serviceteam abgeholt wird.
Da das Bekanntwerden der Überlegungen in den USA bereits hohe Wellen schlug, sah sich Ford darüber hinaus zur Klarstellung genötigt, dass es derzeit keinerlei Pläne gebe, das Patent auch praktisch zu nutzen. Der Patententwurf dient folglich nur dazu, den Erhalt der Option für die Zukunft zu sichern. Pro Jahr lasse man über 1000 Ideen schützen, "um Innovationen zu fördern", ließ der Konzern mitteilen.