Was war nur mit Nico Rosberg in Monaco los? Der Grund seines schlechten Abschneidens (Platz sechs) könnte auch im neuen Reifendruck-Trick der Ingenieure begründet sein. Hintergrund: Mercedes, aber auch Ferrari versuchen mittels einer Felgenkühlung den Reifendruck während des Rennens zu senken. Denn: Ein niedriger Reifendruck erhöht die Auflagefläche des Pneus und bietet damit eine bessere Haftung auf der Straße bei geringerem Reifenverschleiß.
Mercedes-Stallregie: War Platztausch richtig?
Der Trick geht so: Die Teams verwenden spezielle Hohlspeichen in den Felgen (gefüllt nur mit einem langsamer rotierenden Luft-Stickstoff-Gemisch), die die Wärmeenergie der Bremsen durch Löcher (Bild) nach außen ableiten. So wird die Felge gekühlt und die Temperaturen und Drücke im Reifen gering gehalten.
Hamilton
Lewis Hamilton kam in Monaco mit den Reifen und Bremsen besser zurecht als Rosberg
Die Mannschaften nutzen so eine Lücke im Reglement. Denn die Teams sind gezwungen, sich an die teils sehr hohen Druckvorgaben des Reifenherstellers Pirelli zu halten. Weil der Reifendruck in der Startaufstellung unmittelbar vor dem Start gemessen wird, hat Mercedes eigenes Equipment entwickelt, das die Bremstrommeln und damit die Felgen kurz vorm Start aufheizt. Das erhöht den Reifendruck kurzfristig für die FIA-Messung. Danach kann der Luftdruck per Felgenkühlung während der Fahrt wieder gesenkt werden.
Der Automobilweltverband FIA will deshalb 2017 eine Echtzeit-Überwachung einführen. Bis dahin reagiert Pirelli mit erstaunlich hohen Reifendruck-Vorgaben von teilweise deutlich über 20 PSI.
Und was hat das alles mit Rosberg zu tun? Weil der Monaco-GP wegen des Regens hinter dem Safety-Car gestartet wurde, sind die Reifen und Bremsen kaum beansprucht worden. Und durch die Felgenkühlung sind die Reifen Temperaturen möglicherweise so weit abgefallen, dass sie sich auch während des Renens nicht mehr erholen konnten. Zumindest nicht bei Rosberg. Teamchef Toto Wolff verriet: „Bei Nico waren die Reifen nie im Arbeitsfenster.“ Lewis Hamilton kam damit offenbar besser zurecht. Er hatt entsprechende Erfahrungen schon in der Vergangenheit bei McLaren gemacht und seinen Fahrstil angeblich entsprechend angepasst.