Formel 1: McLaren

Bereits im Regen-Qualifying von Spa lag der 21-Jährige auf Pole-Kurs, crashte dann aber heftig in Eau Rouge. Zuletzt in Monza stand Norris schließlich im Schatten von Teamkollege Daniel Ricciardo. Der spricht dem Youngster am Samstag ein dickes Lob aus: „Die erste Pole holt man nur einmal, es ist also ein großer Tag für Lando und vor allem bei diesen Verhältnissen wirklich beeindruckend. Er hat schon das ganze Jahr gezeigt, was er kann und wie er mit dem Auto und Team wächst.“

Erste Pole in der Formel 1 für Lando Norris

Allein: Mit Blick aufs Rennen gibt sich Norris noch verhalten. „Mercedes ist immer noch verdammt schnell und das hier traditionell eine ihrer besten Strecken. Wir haben eine Chance und ich werde mein Bestes geben, aber es wird eine Herausforderung“, sagt der Brite, der sich für Sonntag ein Beispiel an Ricciardo nehmen will: „Dan hat das letzte Mal ganz selbstbewusst gesagt: 'Ich gewinne das Ding!' Und das dann auch getan. Vielleicht sollte ich mir da was abschauen. Normalerweise bin ich immer etwas zurückhaltender.“

Auch, weil der nasse Sotschi-Samstag das realistische Bild an der Spitze etwas verwäscht: „Wir haben heute alles richtig gemacht, deswegen war es auch kein Glück sondern ein verdientes Ergebnis. Aber im Trockenen wäre Mercedes garantiert ein gutes Stück vor uns gewesen“, so Norris, der nicht vergessen hat: „In Zandvoort (beim vorletzten Rennen; d. Red.) wurden wir noch überrundet.“

McLarens deutscher Teamchef Andreas Seidl bremst trotz des Höhenflugs seiner Truppe deshalb ebenfalls die Erwartungen: „Bei normalen Bedingungen ist Mercedes hier in einer eigenen Liga, wie sie auch gestern gezeigt haben. Es wird vor allem sehr schwierig, Lewis (Hamilton, Startplatz vier; d. Red.) hinter uns zu halten. Andererseits hat man zuletzt gesehen, was man erreichen kann, wenn man erstmal von vorne startet. Wir haben ein starkes Team in der Ausführung, bei der Strategie, den Boxenstopps und zwei sehr starke Fahrer. Ich mache mir also keine Sorgen“, sagt Seidl.

Teamchef Seidl sieht McLaren weiter als Underdog

Davon, dass McLaren mit den beiden Großen in der Formel 1 dauerhaft mithalten kann, sieht er sein Team aber noch ein Stück entfernt. „Wir müssen uns die Fakten anschauen: Bei den Rundenzeiten im Vergleich zu Mercedes und Red Bull fehlt schon noch einiges. Das Gute ist aber, dass wir unseren Rückstand im Vergleich zum Vorjahr fast halbiert haben“, bilanziert der Bayer. „Das zeigt, dass das Team einen großartigen Job macht. Und die Pole zeigt, dass wir jetzt bereits in der Position sind, daraus Kapital zu schlagen, wenn sich die Möglichkeit ergibt. In Monza war es auch so.“

McLarens Hauptgegner ist in der Gegenwart aber noch ein anderer: „Wir sollten für morgen in einer starken Position sein, um ums Podium zu kämpfen und um gute Punkte, auch im Vergleich zu Ferrari“, sagt Seidl. Scuderia-Star Carlos Sainz steht am Start immerhin direkt neben Norris in Reihe eins – nur 13,5 Punkte trennen die beiden Teams aktuell in der Konstrukteurs-WM im Kampf um Rang drei. Seidl: „Da zählt wirklich jedes Resultat, um am Ende vor ihnen zu bleiben.“

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