Die Suche nach Nico Rosbergs Nachfolger geht weiter. Wie die britische BBC zuletzt berichtete, hat Mercedes von Williams einen Korb bekommen. Mercedes-Sportchef Toto Wolff hat demnach um Valtteri Bottas geworben. Doch der Finne ist an das britische Traditionsteam gebunden – und zumindest die erste Verhandlungsrunde ist offenbar gescheitert. Bottas soll 2017 bei Williams den 18-jährigen Kanadier Lance Stroll anlernen und ist deshalb entsprechend wichtig für das Team. Für Wolff selbst ist die Situation ebenfalls nicht leicht. Er ist gemeinsam mit Mika Häkkinen und Didier Coton an eben jener Managementfirma beteiligt, die Bottas betreut. Er muss nun beide Interessen unter einen Hut bringen – ohne dass ein Konflikt entsteht.
Nach Informationen von AUTO BILD MOTORSPORT hat Mercedes in der ersten Verhandlungsrunde einen Millionenbetrag im niedrigen zweistelligen Bereich geboten. Ob die Stuttgarter das Gebot noch einmal erhöhen werden, ist unklar. Interessant: Mit Pascal Wehrlein hat das Weltmeisterteam einen Junior an der Hand, der keine Ablösesumme kosten würde und gleichzeitig als Mega-Talent gilt. Doch offenbar hat Mercedes Angst vor dem Teamduell mit Lewis Hamilton. Wolff in österreichischen Medien:  "Pascal und Lewis wäre eine explosive Mischung.“ Und weiter: „Der Respekt vor Lewis muss da sein."
Mercedes
Valtteri Bottas wird von Mercedes umworben
Dabei hat sich Wehrlein allein deshalb für das Cockpit empfohlen, weil er mehr als 2000 Kilometer Reifentests für 2017 gefahren ist. Spricht das für ihn? Wolff: „Ja – in Großbuchstaben! Er hat sich sehr ordentlich angestellt.“ Immerhin: Bottas und Wehrlein scheinen die einzigen Kandidaten für den freien Silberpfeil zu sein. Alonso-Manager Flavio Briatore hat für seinen Schützling abgesagt: "Wir haben eine Vereinbarung mit McLaren und werden diese respektieren", sagte er der Gazzetta dello Sport. Der zweimalige Weltmeister Fernando Alonso steht bei McLaren noch bis 2017 unter Kontrakt.
Pikant: Im Gegenzug zu Bottas könnte Mercedes seinen technischen Direktor Paddy Lowe an Williams verlieren. Lowe ist offenbar Abwanderungsbereit. Der Ex-Ferrari-Technikchef James Allison soll seinen Platz bei Mercedes übernehmen. Wehrlein dürfte zu Sauber wechseln, wenn er nicht bei Mercedes unterkommt.