Greift Andreas Mikkelsen (28) in den WM-Kampf zwischen Weltmeister Sébastien Ogier (33, Ford) und Thierry Neuville (29, Hyundai) ein?  Der frühere VW-Werksfahrer, der zuletzt als Gaststarter bei Citroën glänzte, startet bei der Rallye Spanien am Freitag zum ersten Mal im Hyundai i20 WRC. Der Norweger feierte 2015 in Spanien seinen ersten WM-Sieg – und brachte dabei seinem ehemaligen VW-Teamkollegen Ogier eine seltene Niederlage bei.„Ich sehe keinen Grund, warum ich nicht auch dieses Mal ganz oben auf dem Podium stehen sollte“, sagt Mikkelsen angriffslustig, der gerade einen Vertrag bis Ende 2019 bei Hyundai unterschrieben hat. Um Platz zu machen, muss in Spanien der bei den letzten Rallyes farblose Hayden Paddon (30) pausieren.
Ogier
Sébastien Ogier führt die Rallye WM mit 177 Punkten an
Der elfte von insgesamt 13 WM-Läufen ist einzigartig. Nur bei der Rallye rund um den Badeort Salou rund 100 Kilometer südlich von Barcelona stehen sowohl Schotter- als auch Asphalt-Wertungsprüfungen auf dem Programm, über insgesamt 312 Kilometer. Nach der Schotter-Etappe am Freitag müssen deswegen nicht nur die Autos aufwändig umgebaut werden. Ausnahmsweise haben die Mechaniker 75 statt 45 Minuten Zeit, um Antrieb, Fahrwerk und Bremsen von Schotter- auf Asphalt-Konfiguration zu wechseln.
Aber auch die Fahrer müssen sich umstellen. „Der Rhythmuswechsel ist gewaltig“, beschreibt Ogier. „Die Schotter-Prüfungen sind vergleichsweise hart. Die Straßen sind dagegen glatt und oft sehr breit. Hier muss man fast wie auf einer Rennstrecke fahren.“ Tabellenführer Ogier hat 17 Punkte Vorsprung vor Verfolger Neuville. Zumindest theoretische Titelchancen hat außerdem Ogiers Teamkollege Ott Tänak (29). Der Este hat mit dem Sieg bei der Rallye Deutschland den Rückstand zu Ogier auf 33 Zähler reduziert. Maximal 30 Punkte sind bei einer WM-Rallye zu holen.
Neuville
Mischt sich Mikkelsen im WM-Kampf mit ein?
Ogier muss zur Schotter-Etappe als Erster starten – und den Straßenfeger für die nachfolgenden Konkurrenten spielen. „Mein Ziel ist, am Freitag nicht zu viel auf die Spitze zu verlieren, und am Samstag und Sonntag wieder aufzuholen“, sagt der Franzose.
Zu den Siegfavoriten zählen außerdem der Tabellenvierte Jari-Matti Latvala (32, Toyota) und Kris Meeke (38). Dessen Citroën wurde für die Rallye Spanien in Details verbessert – Resultat der jüngsten Testfahrten durch den neunmaligen Weltmeister Sébastien Loeb (43), der seinem früheren Team mit seiner Erfahrung aushalf.
Rallye Deutschland
Tannert kämpft in Spanien um den dritten Rang in der Junior WM
Für Julius Tannert (27) geht es in der der Junior-WM, die bei der Rallye Spanien bereits das Saisonfinale bestreitet, nicht nur um Gesamtrang drei. Der Sachse, der wie alle Konkurrenten einen Ford Fiesta (1,0-Liter-Turbomotor, rund 190 PS, Vorderradantrieb) fährt, kämpft außerdem um einen von den WM-Organisatoren bezahlten Einsatz in einem Fahrzeug der Kategorie R5. „Ausschlaggebend ist die Summe der WM-Punkte von Deutschland und Spanien“, erklärt Tannert. Deshalb stehen seine Chancen nicht schlecht – beim Heimspiel im August feierte er den ersten Sieg in der Junior-WM und holte 25 Punkte für diesen Sonderpreis.
Unklar ist noch, inwiefern die derzeitigen Unruhen rund um die Unabhängigkeitsbestrebungen Kataloniens die Rallye beeinflussen werden. Bis dato ist außerhalb der Hauptstadt Barcelona die Lage relativ ruhig. Das Training am Montag und Dienstag wurde allerdings von einigen Straßenblockaden durch Traktoren leicht behindert. 
Die Rallye Spanien im TV
Freitag, 6. Oktober 2017
22:30 Uhr      Motorsport TV    Highlights 1. Tag
Samstag, 7. Oktober 2017
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Sonntag, 8. Oktober 2017
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11:00 Uhr      Sport1+             Highlights 2. Tag
12:00 Uhr      Sport1+             Powerstage live
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Montag, 9. Oktober 2017
0:05 Uhr        Motorsport TV    Highlights 3. Tag
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12:25 Uhr      Motorsport TV    Highlights 3. Tag
15:45 Uhr      Motorsport TV    Highlights 3. Tag

Die Rallye Spanien im Internet-TV                                  

Freitag, 6. Oktober 2017
22:00 Uhr      Red Bull TV Highlights 1. Tag
22:30 Uhr      WRC Plus    Highlights 1. Tag
Samstag, 7. Oktober 2017
12:50 Uhr      Red Bull TV Wertungsprüfung 10 live
13:00 Uhr      WRC plus    Wertungsprüfung 10 live
15:00 Uhr      WRC plus    Wertungsprüfung 10 Highlights
22:00 Uhr      Red Bull TV Highlights 2. Tag
22:30 Uhr      WRC plus    Highlights 2. Tag
Sonntag, 8. Oktober 2017
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10:30 Uhr      WRC plus    Wertungsprüfung 16 Highlights
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