Rücktritt, Babypause, Teamwechsel – Sébastien Ogier entschied sich aber für die vierte Variante: Vertragsverlängerung bei M-Sport. Zwar hatte der Franzose gehofft, dass Ford dem privat geführten britischen Rennstall Werksunterstützung zukommen lässt, doch Ogier bleibt auch ohne Ford-Support dem Team ein weiteres Jahr erhalten.
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Ogier bleibt ein weiteres Jahr bei M-Sport
Ogier erklärt: „Wir wollen sehen, ob diese Reise erfolgreich weitergehen wird. 2018 wird ein extrem hartes Jahr.“ In der abgelaufenen Saison krönte sich der 33-Jährige zwar zum fünften Mal zum Champion, gewann aber mit Monte Carlo und Portugal nur zwei Rallyes. Bei neun der 13 WM-Läufen stand er auf dem Podest – diese Konstanz war der Schlüssel zum Titel.
Als Ergänzung zum Waliser Elfyin Evans und Ogier ist M-Sport aber noch auf der Suche nach einem dritten Fahrer, weil 2018 drei (statt bisher zwei) Fahrer für die Herstellerwertung punktberechtigt sein werden. Auch da ist M-Sport 2018 Titelverteidiger. Ott Tänak wechselt von M-Sport als Ersatz für Juho Hänninen zum Toyota-Werksteam.