So schön die winterliche Landschaft von Kiel bis Konstanz auch aussehen mag – für griffige Erkenntnisse aus Autotests sind wir ins feuchte Rom nach Italien ausgewandert. Zum Glück mussten die Spitzenvertreter der internationalen AUTO BILD-Gruppe keinen Leser im Regen stehen lassen. Nach einem Tag Trockenübungen war die Sache sonnenklar: Wir können es küren, das BESTE AUTO DER WELT. Neuer Audi A8 gegen BMW 7er und Mercedes S-Klasse: Mehr Gipfel geht nicht, jedenfalls nicht aus technischer Sicht. Es ist der Kampf der Gladiatoren, das Trio Triumphal, zum Glück blieb keiner wirklich auf der Strecke. Das wird sicherlich auch Toyota nicht passieren, wenngleich sich der weltgrößte Autohersteller derzeit auf schwer kalkulierbarem Schleuderkurs befindet. Schon klemmende Gaspedale sind mindestens so übel wie Umfaller beim Elchtest. Doch der japanische Gigant steckt weit mehr in der Klemme, als es die Schlagzeilen der vergangenen Woche vermuten lassen. Motorsport-Desaster, Design-Schwäche, Image-Blässe: Was ist bloß mit TOYOTA los?, fragen wir auf Seite 30 und fassen zusammen, warum den Topmanagern aus Toyota City tatsächlich zum Heulen zumute sein muss. Irreparabel ist das alles nicht, aber Japans Nummer 1 muss tierisch aufpassen, nicht weggebissen zu werden im freien Spiel der Kräfte. Welche Modelle VON NATUR AUS SCHÖN sind, sehen Sie, liebe Leser, ab Seite 72. Ein Toyota ist nicht dabei.
Diese Themen finden Sie im neuen Heft (ab 5. Februar im Handel): • Drei neue BMW 3er: Limousine, Touring, Coupé • Neuer Touareg: VW setzt den SUV auf Diät • Seat Ibiza ST: Erste offizielle Bilder vom kleinen Kombi • Die Zukunft von Saab: Neuer Chef will den Aero X bauen • Audi A1: Preise, Infos und Daten zum Dreitürer • Kaufberatung: 66 Geheimtipps • Audi A8/BMW 7er/Mercedes S-Klasse: Erstes Kräftemessen in der Luxus-Liga • Kia Soul: Ist der nun Kult oder Kinderkram? • Audi TTS/Renault Mégane/VW Scirocco: Wer wird sportlichster Kompakter? • Schon gefahren: Ford Galaxy/Mitsubishi Lancer/E-Klasse 4Matic • Honda CR-Z: Neues Hybrid-Coupé und sein Urahn • Toyota in der Krise: Die sieben Sünden des Auto-Giganten • Abenteuer Auto: Zehn Jahre mit Vollgas auf Sendung • Deutschlands beste Autofahrer: Bewerbungen ab sofort möglich • Tuning extrem: Das Goldstück aus der Schweiz • Kurz vor Schluss: Die EU will den Haltern an den Kragen • Karneval: So langsam baut sich Alkohol ab • Internet: Die 15 besten Seiten für Autofahrer • Das Auto wandeln: Wann es Geld zurückgibt • Gebrauchtwagen: Saab 9-3 • Tiergesichter und Auto-Verwandte: Was guckst du?

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Alle Autos in Heft 4/2009: • Anliker SLR 999 Red Gold Dream • Audi A1 • Audi A8 4.2 TDI • Audi TTS Coupé • BMW 3er (neu) • BMW 740d • Ford Galaxy 2.0 TDCi • Honda CRX • Honda CR-Z • Kia Soul • Mercedes E 350 4Matic • Mercedes S 450 CDI • Mitsubishi Lancer Ralliart • Renault Mégane Coupé RS • Saab 9-3 • Saab Aero X • Seat Ibiza ST • VW Scirocco R • VW Touareg (neu).