Bis ein neues Auto seinen Namen bekommt, vergeht viel Zeit. Marketing-Experten, Linguisten und Dolmetscher suchen manchmal jahrelang nach einer passenden Modellbezeichnung. Sie dient auf der ganzen Welt als Aushängeschild, darf in keinem Land anstößige Assoziationen wecken und soll möglichst unverwechselbar sein. Der Name muss zum Auto passen, und er darf nicht rechtlich geschützt sein. Eine unfreiwillig komische Bezeichnung kann auch das beste Auto zu einem Verkaufsflop werden lassen – was nicht heißt, dass es dennoch nicht genügend Negativ-Beispiel gäbe. Eine sichere Nummer sind dagegen Tiernamen. Schnell wie ein Wildpferd, geschmeidig wie eine Raubkatze – das versteht jeder.

Aber nicht immer passen die Eigenschaften von Tier und Auto überein. Was eine Wespe (Hudson Wasp) mit einer üppigen US-Mittelklasselimousine gemeinsam hat, wird uns die längst erloschene Firma Hudson nicht mehr verraten können. Nicht minder kurios: Volkswagen nannte den Golf auf dem US-Markt Rabbit, zu Deutsch "Kaninchen". Vielleicht waren die Verantwortlichen ja bei den Kaninchenzüchtern akitv. Bei Lamborghini hingegen passt alles zusammen. Der Lamborghini Murciélago versteckt seine Muskeln nicht, er scharrt auf dem heißen Asphalt, hat einen aggressiven Ausdruck und ist bereit, jeden zu jagen, der ihm in die Quere kommt. Genau wie der gleichnamige Kampfstier, der dem Lambo seinen Namen gab. Giftig und bissig tritt auch die Dodge Viper an, ähnlich wie die Gift-Schlange, wenn sie Feinden drohen will.

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