(dpa/AUTO BILD/KI) Apple hat seine Pläne für die Entwicklung eines Elektroautos modifiziert und zielt nun auf eine Markteinführung im Jahr 2028 ab. Das berichtete der Finanzdienst Bloomberg unter Berufung auf informierte Kreise. Ursprünglich ambitionierte Ziele, ein weitgehend selbstfahrendes Fahrzeug zu präsentieren, wurden demnach zugunsten von Fahrassistenz-Funktionen revidiert. Diese Entscheidung soll im Rahmen von Sitzungen des Verwaltungsrats mit CEO Tim Cook und Projektleiter Kevin Lynch getroffen worden sein.
Seit Jahren wird über Apples Aktivitäten im Automobilsektor spekuliert. Berichten zufolge hatte Apple bereits vor einiger Zeit Prototypen an mögliche Partner in der Autoindustrie herangetragen, entschied sich dann aber, den Fokus zunächst auf die Entwicklung von Software für autonomes Fahren zu legen. Offiziell bestätigt ist, dass Apple umgebaute Testfahrzeuge für selbstfahrende Technologien im Silicon Valley testet.
Der ehemalige Tesla-Manager Doug Field, der bei Apple als Projektleiter fungierte, wechselte 2021 zu Ford, um dort das Elektroauto-Segment zu leiten. Sein Weggang soll teilweise durch Zweifel motiviert gewesen sein, ob Apple tatsächlich ein eigenes Fahrzeug auf den Markt bringen würde. Das Unternehmen hat laut Bloomberg lange Zeit in Antriebstechnik sowie Innen- und Außendesign investiert, mit der Hoffnung, trotz reduzierter Ziele einen kompletten Fahrzeug-Prototyp fertigzustellen. Gespräche über diesen neuen Ansatz sollen bereits mit möglichen Produktionspartnern in Europa geführt worden sein.
Die Fahrassistenz-Technologie, auf die Apple sich nun konzentrieren möchte, umfasst Funktionen wie das Halten von Spur und Abstand sowie die Durchführung von Überholmanövern, wobei der Fahrer in der Verantwortung bleibt und jederzeit eingreifen können muss. Obwohl Apple ursprünglich plante, ein Fahrzeug erst dann auf den Markt zu bringen, wenn die Technologie für weitgehend autonomes Fahren ausgereift wäre, erkannte das Unternehmen, dass dieses Ziel in naher Zukunft nicht realisierbar ist.
Mit der Einführung von Fahrassistenz-Funktionen würde sich ein Auto von Apple an bestehende Fahrzeugmodelle von Tesla und anderen Herstellern anlehnen, mit der Option, später weitere Funktionen hinzuzufügen.
Während Apple seinen Marktstart für 2028 plant, hat Sony bereits angekündigt, sein Elektrofahrzeug, das in Kooperation mit Honda entwickelt wurde und den Markennamen Afeela trägt, bereits 2026 einführen zu wollen.