Damit war nach den Trainings in Mexiko nun überhaupt nicht zu rechnen: Charles Leclerc holt sich im Qualifying am Samstag seine 22. Karriere-Pole. Ferraris Leistungsexplosion bestätigt dicht dahinter Teamkollege Carlos Sainz mit Platz zwei.
"Darauf hätte ich nicht unbedingt gewettet, aber es lief gut und die Reifen haben funktioniert", lacht Leclerc nach Ferraris Überraschungscoup. "Morgen müssen wir uns auf uns selbst konzentrieren, die Pace ist schon das ganze Wochenende gut. Vielleicht reicht es nicht für den Sieg, aber wir versuchen es natürlich und haben es jetzt in der Hand", sagt Leclerc.
Charles Leclerc beschert Ferrari die Pole in Mexiko
Bild: Ferrari

Auch Teamkollege Sainz rätselt über Ferraris Performance: "Ich habe das ganze Wochenende über Mühe gehabt eine Runde zusammenzubringen und in Q3 hat es dann auf einmal geklappt. Keine Ahnung, wo auf einmal fast eine Sekunde hergekommen ist", grinst Sainz und fügt hinzu: "Es ist nicht einfach hier die Reifen ins Fenster zu bringen, aber wir haben es offensichtlich geschafft. Das ist jetzt natürlich eine starke Position."
Der geschlagene Verstappen erklärt: "Wir alle haben hier wenig Grip, weil die Strecke so hoch gelegen ist, da muss man immer wieder mehr pushen und kann die Reifen überbeanspruchen. In Q3 habe ich es nicht zusammenbekommen und vor allem im letzten Sektor immer zu kämpfen gehabt." Für das Rennen bleibt der Weltmeister aber gelassen und warnt Ferrari: "Morgen ist ein langes Rennen, da gibt es noch genügend Möglichkeiten vorzukommen. Natürlich wäre ich gerne auf Pole, aber dafür habe ich jetzt Windschatten hin zur ersten Kurve."
Dabei muss Verstappen allerdings auch in den Rückspiegel schauen, denn hinter ihm lauert ein hochmotivierter Daniel Ricciardo. Der Australier im AlphaTauri sorgt im Qualifying als Vierter für eine faustdicke Überraschung und schlägt nicht nur beide Mercedes, sondern auch Lokalmatador Sergio Perez. "Das ist mal ein richtiges Lebenszeichen von ihm und ein ganz starkes Comeback nach seiner Handverletzung", lobt Red-Bull-Berater Helmut Marko Ricciardo, der sich damit weiter als Alternative für Perez bei Red Bull aufdrängt.
Max Verstappen muss sich mit Startplatz drei begnügen
Bild: Red Bull

Nico Hülkenberg beendet das Qualifying als Zwölfter, schlägt dabei Teamkollege Kevin Magnussen, der bereits in Q1 ausscheidet - genauso wie überraschend Lando Norris im McLaren: "Ich habe meine Runde versaut mit einem Verbremser. Im ersten Run hatten wir ein Problem mit dem Medium, dadurch hatten wir dann keine Sicherheitszeit auf der Tafel und jetzt bin ich raus", sagt ein enttäuschter Norris, der den Grand Prix am Sonntag (Start: 21 Uhr deutscher Zeit, live auf Sky) deshalb nur als 19. aufnimmt.

Formel 1 Grand Prix von Mexiko
Qualifying, Ergebnis

1. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:17,166 min
2. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:17,233
3. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:17,263
4. Daniel Ricciardo (AUS), AlphaTauri, 1:17,382
5. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:17,423
6. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:17,454
7. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:17,623
8. George Russell (GB), Mercedes, 1:17,674
9. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, 1:18,032
10. Guanyu Zhou (RCH), Alfa Romeo, 1:18,050
11. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:18,521
12. Nico Hülkenberg (D), Haas, 1:18,524
13. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:18,738
14. Alex Albon (T), Williams, 1:19,147
15. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, keine Zeit in Q2
16. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:19,080
17. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:19,163
18. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:19,227
19. Lando Norris (GB), McLaren, 1:21,554
20. Logan Sargeant (USA), Williams, keine Zeit in Q1