(dpa/AUTO BILD/KI) Volkswagen verlagert das traditionelle GTI-Treffen von Wörthersee nach Wolfsburg. Nachdem die Veranstaltung in Österreich abgesagt wurde, plant VW, die Anhänger des sportlichen VW Golf ab dem kommenden Freitag am Produktionsstandort in Wolfsburg zu versammeln. Markenchef Thomas Schäfer betont die Bedeutung des GTI-Treffens: "Nicht nur der GTI ist eine Ikone, auch das GTI-Treffen ist über die Jahrzehnte zum Kult geworden. Uns ist es wichtig, der GTI-Community in Wolfsburg, dem Herzen unserer Marke, eine neue Heimat zu bieten." Vom 26. bis 28. Juli werden bis zu 35.000 Besucher direkt neben der Volkswagen Arena erwartet.
Die österreichische Gemeinde Wörth am See hatte 2023, nach mehr als vier Jahrzehnten, das Ende des dortigen Treffens verkündet. Die Veranstaltung, die zuletzt mehr als 100.000 Besucher anzog, hatte den Ort an seine Belastungsgrenzen gebracht und zu zunehmender Kritik und abnehmender Akzeptanz geführt. Als Begründung wurden auch die Auswirkungen des Klimawandels und die Notwendigkeit einer nachhaltigen Ausrichtung auf allen politischen Ebenen angeführt.
Unter dem neuen Namen "GTI-Fanfest" und mit einem veränderten Konzept wird das Treffen ab 2024 jährlich in Wolfsburg stattfinden. "Das ist nicht das GTI-Treffen vom Wörthersee, sondern ein Fanfest", erklärt Projektleiter Sander Tjeerdsma. Neben GTI-Enthusiasten mit getunten Fahrzeugen sollen auch andere Autofans und Familien angesprochen werden. Ein umfangreiches Kinderprogramm sowie die Präsentation mehrerer Showfahrzeuge, die ursprünglich für Wörthersee entworfen wurden, sind geplant. Zum Abschluss des Treffens ist ein Autokorso mit bis zu 300 Fahrzeugen über das VW-Werksgelände vorgesehen.
Der VW Golf wird seit 1974 in Wolfsburg gefertigt, und die sportliche GTI-Version folgte zwei Jahre später. "Ich freue mich ganz besonders, dass wir das legendäre GTI-Treffen im 50. Geburtsjahr des Golf nach Wolfsburg holen konnten", so Schäfer. Trotz der Corona-bedingten Ausfälle in den Vorjahren kamen am Wörthersee bis zuletzt viele Besucher zusammen.
Wolfsburg zeigt sich erfreut über die neue Rolle als Austragungsort. Oberbürgermeister Dennis Weilmann sieht darin eine große Chance für die Stadt: "Das wird noch einmal viele Fans der Marke nach Wolfsburg locken und ist für die Stadt eine riesenchance." Die Kommune unterstütze das Vorhaben, damit es ein voller Erfolg wird und möglicherweise zu einer dauerhaften Einrichtung in Wolfsburg avanciert.