Der deutsche Automarkt zeigt sich bis in die ersten Frühlingstage des Jahres überraschend stabil – gegen den europäischen Trend. Denn die Hiobsbotschaften aus Frankreich, Italien und Portugal werden immer dramatischer. Obwohl Experten einen deutlichen Einbruch prognostiziert hatten, stieg die Zahl der neuzugelassenen Pkw um 3,4 Prozent. Es ist aber fast ausschließlich das Segment der Geländewagen/SUVs, das diese Steigerung trägt. Der Anteil der SUVs an allen Neuzulassungen legte von 10,7 Prozent im März 2011 auf 14,3 Prozent im März 2012 zu. Angesichts immer neuer Spritpreisrekorde eine nicht nachvollziehbare Entwicklung, denn SUVs verbrauchen mit größerer Stirnfläche und höherem Gewicht deutlich mehr Kraftstoff als vergleichbare Kombis.
Auch die Markenstatistik sieht für die meisten deutschen Hersteller zufriedenstellend aus. Kräftige Verluste mussten nur Opel und Smart einstecken (minus 12,3 und 18 Prozent). Opel reichen auch die sehr guten Verkäufe des neuen Zafira Tourer nicht, um die Rückgänge bei anderen Modellen aufzufangen. Für den Hersteller geht es einmal mehr um die Existenz. Zuletzt hatte im Jahr 2010 die Diskussion um die Zukunft der Marke zu Kaufzurückhaltung geführt. 2011 schaffte es Opel, Vertrauen zurückzugewinnen. Der Astra lag zeitweise wie in alten Zeiten auf dem zweiten Platz der Hitliste – direkt hinter der ewigen Nummer eins VW Golf.